Потерянная птица найдена: первое фото за 20 лет

Целых два десятилетия желтоголовый шлемоносный сорокопут считался призраком. Его не видели, не слышали, не фиксировали. Всё изменила одна шестинедельная вылазка в горы Конго, когда исследователям наконец-то удалось подобраться к этой скрытной птице и сделать то, что не удавалось никому раньше, — первую в мире фотографию.

Мы привыкли к печальной статистике: с 70-х численность диких животных неумолимо падает. Истории с хэппи-эндом в духе «вид, считавшийся потерянным, найден!» — редкая отдушина. И вот одна из них: находка в горном массиве Итомбве стала лучшим подарком для всех, кто переживает за природу.

Фотография, которую ждали 20 лет

Совместная экспедиция учёных из Техаса и Конго проделала изнурительный 120-километровый марш-бросок по горам, изучая местных амфибий и рептилий. И почти случайно наткнулась на главный приз.

Вот ведь парадокс: птицу, которую не фиксировали почти 20 лет, команда обнаружила сразу в 18 экземплярах и в трёх разных локациях! Это заставляет задуматься: сколько ещё видов тихо существуют в своих укромных уголках, просто дожидаясь своего часа?

«Это был потрясающий опыт, — делится впечатлениями орнитолог Майкл Харви. — Мы, конечно, надеялись, но я был не готов к тому, насколько они вживую окажутся эффектными и необычными».

Долгие годы родные склоны Альбертинского разлома для учёных были terra incognita — мешали и войны, и нестабильность. Лишь сейчас природа этого региона начала постепенно раскрывать свои секреты.

Американская организация по охране птиц официально заносила Prionops alberti в печальный список «потерянных». Их новая глобальная программа «Поиск потерянных птиц» как раз нацелена на такие чудеса. И они уже случаются: в Папуа — Новой Гвинее после 126 лет забвения был замечен чёрный фазановый голубь, а где-то ещё — таинственный чернобровый болтун. Похоже, у природы ещё полно сюрпризов для нас.