Правда ли васаби улучшает память? Новые данные о влиянии на мозг

Наука, кажется, подтверждает эту почти фантастическую идею. Оказывается, специфическое соединение из васаби реально может подстегнуть нашу память. Причём работает это не только на кратковременное запоминание списка покупок, но и на долгосрочное хранение информации, а также на ассоциативную память — ту самую, что помогает связывать имена с лицами. И самый заметный эффект учёные увидели у людей в возрасте 60–80 лет. Звучит как сюжет для научно-популярного фильма, не правда ли?

Чтобы проверить эту гипотезу безо всяких иллюзий, было проведено строгое двойное слепое исследование. В нём участвовали 72 человека. Половина из них 12 недель подряд каждый вечер принимала капсулу с 100 мг экстракта васаби. Другая половина, уверенная, что получает то же самое, на самом деле глотала безвредное плацебо. Ни сами участники, ни даже раздававшие им таблетки исследователи не знали, кто что получает — так исключается субъективное влияние.

Вся магия заключена в одном-единственном веществе под сложным названием — 6-метилсульфинилгексилизотиоцианат (проще говоря, 6-MSITC). Этот острый гений, обладающий мощными противовоспалительными и антиоксидантными свойствами, в наибольшей концентрации живёт именно в корне японского хрена — васаби. Именно из него и делают ту самую пасту, без которой немыслимы суши. Получается, мы годами ели потенциальный ноотроп, даже не подозревая об этом?

До начала эксперимента и после его завершения всех добровольцев ждала серия когнитивных «испытаний». Учёные проверяли всё: от скорости реакции и концентрации внимания до рабочей памяти и способности ориентироваться в пространстве.

Итог оказался поразительным. У тех, кто по-настоящему получал васаби, статистически значимо улучшились показатели эпизодической и рабочей памяти. Они стали лучше справляться с задачами, где нужно было, к примеру, запомнить, какое имя кому принадлежит. Группа плацебо, увы, не показала никакого прогресса. Получается, дело было не просто в вере в чудо-таблетку, а именно в химическом воздействии.

Учёные предполагают, что ключ к разгадке лежит в гиппокампе — своеобразном «центре диспетчеризации» памяти в нашем мозге. Вероятно, 6-MSITC каким-то образом стимулирует и защищает именно эту область. Следующий шаг — понять, как именно на молекулярном уровне это острое соединение ведёт свою тихую, но эффективную работу. Может, скоро васаби будут прописывать не только к роллам, но и для тренировки ума?