Прививки без укола: как спрей может заменить шприц для вакцинации

Кто из нас в детстве не мечтал о волшебном спрее вместо укола? Представьте: вместо болезненного укола — легкое облачко на коже, и защита готова. Фантастика? Не совсем. Ученые из Ратгерского университета как раз работают над тем, чтобы превратить эту мечту в реальность, разрабатывая принципиально новый способ доставки лекарств и вакцин прямо через кожу.

Вакцинация — стара как мир. Первую в мире вакцину от оспы создали еще в 1796 году, и само слово «вакцина» происходит от латинского «vaccinia», то есть «коровья оспа». С тех пор наука прошла огромный путь, но страх перед иглой остался у многих. Что, если от него можно избавиться?

Исследователи представили инновационный метод, который позволяет с ювелирной точностью наносить покрытия из биологически активных веществ на медицинские изделия. Звучит сложно? Если проще, эта технология открывает путь к созданию трансдермальных (чрезкожных) препаратов, например, вакцин в форме спрея или пластыря. По сути, это попытка обмануть кожный барьер без единой царапины.

Прививки без укола: как спрей может заменить шприц для вакцинации

Как это работает? Физика на службе у медицины

В основе метода лежит процесс электрораспыления. Ученые нашли способ управлять мельчайшими частицами, которые образуются, когда жидкость под высоким напряжением превращается в аэрозоль. Частицы летят к цели, растворитель испаряется в полете, а на поверхности остается только сухое, биологически активное вещество. Это как краска из баллончика, только в тысячу раз точнее и для клеток.

Но здесь есть нюанс. Обычное электрораспыление хорошо работает на больших площадях. А если цель — крошечные микроиглы в пластыре или точечное покрытие на имплантате? Тут-то и пригодилась новая разработка, которая позволяет контролировать процесс с беспрецедентной точностью, почти как 3D-принтер для живых молекул.

Почему это важно? Тихая революция в лечении

Биоактивные покрытия — это уже не будущее, а настоящее медицины. Их используют на имплантатах, которые живут внутри нас: сердечных стентах, кардиостимуляторах, дефибрилляторах. Такое покрытие может предотвращать отторжение или локально выделять лекарство. Но технология ученых из Ратгерса может сделать следующий шаг.

Современное производство вакцин дорогое и, увы, небезупречное. Часть драгоценного биоматериала неизбежно теряется. Новый метод осаждения может радикально сократить эти потери, делая производство эффективнее и доступнее. Больше вакцин — больше спасенных жизней. Разве не в этом цель?

А теперь представьте массовую вакцинацию без шприцев, холодильников и специально обученного персонала. Спрей или пластырь не требуют точного попадания в мышцу — их нанесение проще и дешевле. Это может кардинально изменить логистику здравоохранения, особенно в отдаленных регионах. И да, наконец-то избавить поколения детей (и взрослых) от страха перед белым халатом и иглой.