Прививки собакам: как фото морды помогает бороться с бешенством

Знаете, в чем главная головная боль при массовой вакцинации бездомных собак от бешенства в отдаленных районах? Как отличить привитого пса от непривитого, если ни ошейников, ни чипов у них нет. Казалось бы, тупик. Но решение, возможно, лежит в наших карманах — в обычном смартфоне. Ученые предлагают использовать для идентификации... собачьи «лица». Да-да, вы не ослышались. Технология распознавания морд может стать новым союзником в борьбе со смертельно опасной болезнью.

Смартфон сегодня — это не просто игрушка, а портативный суперкомпьютер. Почему бы не заставить его работать на спасение жизней, причем не только человеческих?

Исследователи из Университета штата Вашингтон взяли за основу приложение для поиска потерянных питомцев (PiP My Pet) и переработали его для глобальной миссии. Принцип гениален в своей простоте: во время первой вакцинации ветеринар делает портрет морды собаки. Снимок, вместе с данными о возрасте и окрасе, попадает в базу. Когда через время в деревню приезжает новая бригада, достаточно навести камеру на животное, чтобы мгновенно получить историю его прививок.

Прививки собакам: как фото морды помогает бороться с бешенством

Если в архиве найдется «двойник», приложение тут же сообщит об этом. Первый серьезный прогон этой системы уже состоялся — и не где-нибудь, а в сельских районах Танзании. Интересно, насколько точным оказался собачий «фейсконтроль»?

Испытание в полевых условиях: деревня за деревней

Ветеринарная команда объехала девять деревень, привив и сфотографировав для базы данных 1420 хвостатых пациентов. Двадцать снимков пришлось забраковать — видимо, некоторые модели отказывались позировать. Осталось 1400 четких «портфолио».

Позже, для чистоты эксперимента, в те же деревни отправилась проверочная группа. Они сканировали через приложение 720 собак, не зная, кто из них уже в системе. И снова капризы реальности: 161 фото оказалось нечитаемым. Но на оставшихся 534 снимках алгоритм показал себя блестяще: он верно опознал 76,2% вакцинированных животных и 98,9% тех, кто прививок не имел. Абсолютную точность проверяли по микрочипам, которые всем участникам исследования имплантировали под кожу.

Сейчас разработчики «учат» приложение быть менее разборчивым — чтобы отсеивалось как можно меньше снимков. Еще одна задача — сделать базу данных офлайн-доступной, ведь в глухих селах с интернетом часто беда.

«Представьте: вы приезжаете в деревню, где сотни собак. Кого колоть? Кто уже защищен? — говорит профессор Феликс Ланкестер, ведущий автор проекта. — Чипы — дорого, ошейники — ненадежны. А вот «распознавалка» морд оказалась на удивление перспективной. Это может быть наш шанс окончательно победить бешенство в тех регионах, где от него до сих пор гибнут люди». И ведь правда, иногда технологии служат высшей цели — сохранить ту самую, хрупкую и важную, связь между видами на этой планете.