Пропавшая река Египта: как Нил помогал строить пирамиды

Представьте: 4700 лет назад узкая полоса земли к западу от современного Нила вовсе не была выжженной пустошью. Здесь кипела жизнь вдоль берега полноводного рукава реки, а по его глади двигались бесчисленные баржи с известняком и гранитом. Среди этих построек — и величайшая Пирамида Хеопса в Гизе. Выходит, мы смотрим на эти сооружения не с того ракурса?

Мы давно знали, что Нил — река-странник, его русло не раз менялось за тысячелетия. Подсказки уже были: та самая окаменевшая пыльца водных растений, найденная в песках Гизы, ясно намекала на влажное прошлое этих мест. Но одно дело — догадки, и совсем другое — неопровержимые доказательства.

И вот они появились. Ученые, вооружившись спутниковыми «глазами» и геофизическими приборами, наконец, нащупали под многометровым слоем песка и пашни костяк древней реки — того самого исчезнувшего водного пути.

Река, которую мы потеряли

Как и детективы, ученые собрали улики: спутниковые снимки выявили аномалии рельефа, геофизические исследования — скрытые структуры, а пробы грунта — характерные речные отложения. Вместе они сложились в четкую карту древнего русла.

Этот рукав, названный исследователями «Ахрамат» (что, весьма поэтично, переводится как «пирамиды»), был настоящей судоходной магистралью. 64 километра в длину, местами до полукилометра в ширину и глубиной с восьмиэтажный дом — он был ничуть не менее величествен, чем главное русло Нила сегодня.

Именно по этой водной дороге, а не по раскаленным дюнам, и путешествовали те самые 10-тонные каменные гиганты. По сути, мы обнаружили древнейшую «стройбазу» и логистический хаб Древнего Царства.

Но ничто не вечно. Около 4200 лет назад климат сыграл злую шутку. Сильнейшая засуха схватила «Ахрамат» за горло. Вода ушла, а на ее место пришел песок, засыпавший и саму реку, и память о ней. Вот почему эта титаническая транспортная артерия так долго оставалась для нас лишь призрачной гипотезой. Природа сама постаралась скрыть один из главных секретов величайших строителей в истории.