Птичий грипп H5N1: коровы заражают друг друга, а потом — кошек

Представьте себе цепочку: дикие птицы → молочные коровы в нескольких штатах → другие коровы → коровьи соседи по ферме. Да, речь идет о передаче вируса уже между млекопитающими. Это не единичный прыжок от птицы, а устойчивое движение внутри нового для вируса круга хозяев.

«Это один из первых случаев, когда мы видим доказательства устойчивой передачи высокопатогенного птичьего гриппа H5N1 от млекопитающего к млекопитающему», — говорит соавтор работы Диего Диль, директор вирусологической лаборатории в Диагностическом центре здоровья животных (AHDC). Работа опубликована в журнале Nature.

Полное секвенирование генома вируса не выявило никаких мутаций, которые прямо нацелены на нас, людей, и облегчают заражение. Но факт передачи между коровами — это тревожный звонок. Вирус активно осваивается в новой среде, и кто знает, какие адаптации последуют дальше? Эволюция ведь работает методом проб и ошибок, и у вируса для этих проб сейчас появилось куда больше возможностей.

На данный момент в США зарегистрировано 11 случаев заболевания людей, первый из которых датируется апрелем 2022 года. Все случаи имели легкие симптомы: четыре были связаны с фермами крупного рогатого скота, а семь — с птицеводческими фермами, включая вспышку из четырех случаев, зарегистрированную за последние несколько недель в Колорадо. Что интересно: у недавних пациентов нашли тот же штамм, что циркулирует у молочных коров. Это заставляет ученых предполагать, что источником заразы стали именно молочные фермы в том же регионе.

Вирус, в принципе, может заразить человека, но делает это неохотно и неумело — эффективность таких инфекций пока низкая. По сути, мы для него тупиковая ветвь. Но надолго ли?

«Опасение заключается в том, что могут возникнуть новые мутации, которые приведут к адаптации вируса к млекопитающим, распространению его среди людей и потенциальной эффективной передаче между людьми в будущем», — говорит Дил.

Именно поэтому мониторинг стал критически важен. Нужно следить и за животными, и за людьми, которые с ними контактируют. Министерство сельского хозяйства США уже финансирует бесплатные программы тестирования на H5N1 для фермеров. Как говорит Диль, сдержать вирус помогут только раннее обнаружение, усиленные меры биобезопасности и строгий карантин там, где вирус найдут.

Распространение птичьего гриппа: новая глава

Всё началось с птиц. С января 2022 года инфекция H5N1 унесла жизни более 100 миллионов домашних и тысяч диких птиц в Штатах. Ученые из Корнелла и A&M были среди тех, кто первым забил тревогу, обнаружив вирус уже не в курятниках, а в коровниках. Вероятно, коровы заразились от диких птиц, и ответили снижением аппетита и другими, скажем так, деликатными симптомами.

Исследование раскрыло одну важную деталь: вирус отлично приживается в клетках молочной железы. В молоке больных животных вирусная нагрузка просто зашкаливает. И тут хорошие новости: пастеризация убивает вирус наповал, так что магазинное молоко безопасно. А вот сырое... Сырое молоко стало роковым «коктейлем» для некоторых обитателей ферм.

Сопоставив данные геномного секвенирования, моделирования и эпидемиологические сводки, ученые смогли восстановить цепочку событий. Например, как зараженные коровы из Техаса, переехав на ферму в Огайо, передали вирус своим новым здоровым соседкам.

Тот же анализ показал, что вирус перекинулся на кошек, енота и даже на диких птиц, которых находили мертвыми на территориях зараженных ферм. Кошки и енот, скорее всего, поплатились за любовь к парному молоку. С дикими птицами история загадочнее: возможно, они заразились из-за загрязненной среды или аэрозолей, которые поднимались в воздух во время доения или уборки. Получается замкнутый круг: от птиц к коровам, а от коров — снова к птицам. Интересно, куда он повернет в следующий раз?