Самую большую цифровую камеру в мире создали для изучения Вселенной

Учёные из Стэнфорда и Национальной ускорительной лаборатории только что завершили сборку гиганта — самой большой цифровой камеры на планете. Её разрешение заставляет смартфоны плакать от зависти: 3200 мегапикселей! Скоро этот трёхтонный монстр отправится в обсерваторию имени Веры Рубин в Чили, чтобы начать величайший обзор неба за последнее десятилетие.

Представьте: один снимок этой камеры потребует 378 телевизоров 4K, чтобы показать его в полном размере.

Проект обсерватории Веры Рубин стартовал ещё в 2014 году, а строительство на вершине чилийской горы Серро-Пачон началось год спустя. Это не просто очередной телескоп — это десятилетняя миссия по переписыванию наших учебников по космологии.

Если всё пойдёт по плану, в январе 2025 года камера начнёт свою работу. В течение целого десятилетия она будет методично сканировать южное небо, собирая данные, которые помогут учёным распутать самые сложные загадки современной физики. Темная энергия, тёмная материя, эволюция галактик — всё это теперь в поле её «зрения».

Обсерватория будет изучать, как менялись галактики и их скопления на протяжении миллиардов лет. Это как посмотреть замедленное кино всей Вселенной, чтобы понять, куда она движется и почему расширяется всё быстрее.

Она также станет охотником за вспышками: новые и сверхновые звёзды будут фиксироваться с беспрецедентной точностью, проливая свет на природу тёмной материи — той невидимой субстанции, которая составляет львиную долю материального мира. А ещё она создаст самую детальную карту нашего родного Млечного Пути. Как вам амбиции?

К концу миссии учёные получат около 60 петабайт данных. Это немыслимый объём информации — представьте себе примерно 60 миллионов полноценных фильмов в высоком качестве. Какой же жёсткий диск нужен для такой коллекции?

Глаз, который увидит всё

Самую большую цифровую камеру в мире создали для изучения Вселенной

Цифры, описывающие LSST Camera, кажутся взятыми из научной фантастики. Её разрешение — 3,2 гигапикселя. Её вес — три тонны. Чтобы показать всего один её снимок в натуральную величину, потребуется массив из 378 телевизоров с разрешением 4K, поставленных рядом. Просто вдумайтесь в это.

Камера оснащена двумя объективами-гигантами. Диаметр первого — полтора метра. Второй, поменьше (90 сантиметров), служит для герметизации фокальной плоскости — того самого «сетчатки» камеры, где и рождаются эти фантастические изображения.

Первый пробный снимок камера сделала ещё в 2020 году. И что же она сфотографировала? Не далёкую галактику, а… кочан брокколи. Учёные выбрали его не случайно: его соцветия расположены по логарифмической спирали, подчиняясь числам Фибоначчи и законам золотого сечения. Природа — гениальный математик, и камера это блестяще показала. Иронично, что величайший глаз человечества впервые взглянул на овощ. Но, согласитесь, это символично — начинать с малого, чтобы затем увидеть всю Вселенную.