Сфинкс Гизы: как ветер создал основу для чуда, а человек его доработал

Веками историки ломали головы над загадками Большого Сфинкса. Каким был его первоначальный облик? Кого он изображал? Как звучало его подлинное имя? Но при этом один фундаментальный вопрос часто оставался в тени: а что же за природный «холст» увидели древние египтяне, когда задумали своё творение? Возможно, сама скала подсказала им форму будущего колосса.

Чтобы найти ответ, нью-йоркские исследователи пошли необычным путём. Они не копались в пыльных архивах, а решили устроить «машину времени» в лаборатории, воспроизведя ландшафт и эрозионные процессы давно минувшей эпохи. Их цель — наглядно показать, как ветер, несущий песок, мог выточить из плато основу для знаменитого памятника.

«Наши эксперименты демонстрируют, что формы, удивительно похожие на Сфинкса, действительно могут возникать в результате размыва материалов быстрыми потоками», — поясняет соавтор работы Лейф Ристроф. Проще говоря, природа могла создать черновой набросок, а человек — лишь довёл его до гениального совершенства.

Ключом к разгадке стали так называемые ярданги — причудливые скальные гряды, которые ветер вытачивает в пустынях на протяжении тысячелетий. Учёные предположили, что Великий Сфинкс изначально мог быть именно таким природным ярдангом, который древние мастера облагородили, высекли детали и превратили в символ царской власти. Звучит логично, правда?

«Рецепт» Сфинкса от матери-природы

Как же проходил эксперимент? В Лаборатории прикладной математики Нью-Йоркского университета слепили холмы из мягкой глины, в которую «запекали» более твёрдые, устойчивые к размыву включения — это имитировало неоднородную структуру скальных пород в Гизе.

Затем на эти макеты направили мощную струю воды, сымитировав разрушительную силу ветра, несущего песок (в ускоренном режиме, конечно). И вот что произошло: поток начал выгрызать и перекраивать форму холмов. Более твёрдые фрагменты материала сопротивлялись эрозии и выступали вперёд, формируя… узнаваемый силуэт! Появилась приподнятая «голова», обозначилась «шея», проступили «лапы», лежащие перед телом, и характерная дуга «спины». Природный «сфинкс» был готов.

«Получается, наша теория происхождения подобных форм предельно проста — это работа эрозии, — резюмирует Ристроф. — Более того, сегодня в мире существуют ярданги, напоминающие сидящих или лежащих зверей, что лишь подтверждает наши выводы». Так что, возможно, гений древних зодчих был в том, чтобы увидеть льва в бесформенной скале и помочь ему родиться.