Сильные дожди в Бразилии обнажили скелет одного из древнейших динозавров

Как сообщает Live Science, в мае этого года проливные дожди в муниципалитете Сан-Жоао-ду-Полезине обнажили нечто невероятное. Оказалось, что под слоем грязи и камней покоился почти полный скелет динозавра из семейства хищных герреразаврид (лат. Herrerasauridae). Это одна из древнейших ветвей в генеалогическом древе ящеров. Учёные осторожно заявляют: перед нами, возможно, один из самых старых динозавров в мире. Но спешка тут ни к чему — исследование ещё ждёт рецензирования и официальной публикации.

Останки показались на свет благодаря ускоренной эрозии в штате Риу-Гранди-ду-Сул. Этот регион пережил настоящий потоп: рекордные осадки вызвали катастрофические наводнения, унесшие жизни более 180 человек. Ирония судьбы: стихия, принёсшая горе, одновременно открыла окно в глубокое прошлое.

В погоне за древнейшим

Споры о том, кто же был самым первым динозавром, не утихают. На сегодняшний день титул древнейших целых окаменелостей носят экземпляры возрастом около 231 миллиона лет. Среди них есть и герреразавриды. Но есть и более древние претенденты, вроде ньясазавра, жившего примерно 240 миллионов лет назад, — правда, его статус как истинного динозавра всё ещё под вопросом. Похоже, бразильская находка втиснется в эту узкую хронологическую щель и может всех перевершить. Интересно, сколько ещё таких «старичков» скрывает земля?

Портрет древнего хищника

Согласно данным агентства Agência Brasil, скелет сохранился почти идеально. И если его возраст подтвердится, это будет настоящая удача для палеонтологов. Каждый такой полный экземпляр — это недостающий пазл в гигантской картине происхождения динозавров. Он поможет прояснить, как выглядело самое начало их легендарного пути.

Учёные описывают его как хищного двуногого зверя. Он передвигался на мощных задних лапах, а передние, вероятно, использовал для хватания добычи. Эта конкретная особь была невелика — около 2,5 метров в длину. Но некоторые её родственники могли вырастать до шести метров, превращаясь в грозных охотников триасового периода. Представьте этого скоростного хищника, несущегося по древним холмам… Зрелище, должно быть, было впечатляющим и смертельно опасным.