Социальный микробиом: как общение с людьми укрепляет ваше здоровье

COVID-19 стал суровым напоминанием: через рукопожатия, разговоры, просто находясь рядом, мы обмениваемся патогенами. Но природа редко бывает односторонней. Биологи задались вопросом: а не передаём ли мы друг другу что-то хорошее? Оказывается, да. И этот процесс куда важнее, чем кажется.

Гарвардские исследователи описывают «социальный микробиом» как гигантское метасообщество микроорганизмов, связанное с нашей социальной сетью. Мы, люди (и животные тоже), постоянно обмениваемся бактериями, и этот обмен напрямую влияет на нашу уязвимость или устойчивость к самым разным болезням — от инфекций до хронических недугов.

«Когда мы ищем причины изменения микробиома, то в первую очередь виним диету и антибиотики, — говорит соавтор работы Амар Саркар. — Но роль наших социальных связей в этом процессе изучена катастрофически мало». И зря. Мы буквально формируем среду обитания друг для друга — на микроскопическом уровне.

Концепцию социального микробиома впервые озвучили в 2020-м. Представьте архипелаг островов. Каждый человек — свой остров со уникальным набором «жителей»-микробов. А наши социальные взаимодействия — это мосты, по которым микробы мигрируют с острова на остров. Новая работа показывает, что эти миграции могут быть решающими для нашего коллективного здоровья.

Как мы передаём микробы друг другу? От объятий до питомцев

Учёные сосредоточились на кишечном микробиоме и проследили социальную передачу микробов на пяти уровнях. Всё начинается с самого простого: прямого контакта. Объятия, рукопожатия, прикосновения — это каналы для микроскопических «путешественников».

Но есть и более глубокие уровни. Передача от матери к ребёнку в младенчестве. Постоянный обмен внутри семьи, где люди годами делят одно пространство. Исследования показывают, что члены одной семьи имеют значительную часть общих штаммов кишечных бактерий. Даже целые поселения можно отличить по уникальному социальному микробиому! Мы формируем невидимые микробные сообщества, просто живя рядом.

И это меняет наш взгляд на болезни. Многие хронические заболевания — диабет, сердечно-сосудистые проблемы, аутоиммунные расстройства — традиционно считались неинфекционными. Но что, если у них есть инфекционная составляющая? Если микробы, влияющие на развитие болезни, могут передаваться социально?

«Это может пугать, — признаёт соавтор работы Рэйчел Кармоди. — Но социально передаваемые микробы могут и защищать». Эксперименты на мышах это подтверждают: животные, живущие вместе, передают друг другу бактерии, повышающие устойчивость к колиту или улучшающие реакцию на терапию рака. Выходит, наше общение — это ещё и обмен «лекарствами»?

Антибиотики как пожар в микробном лесу. И кто помогает тушить?

Приём антибиотиков — это катастрофа для внутренней экосистемы, словно пожар в лесу. Микробиом нарушается, риски инфекций растут. И здесь на помощь может прийти... наше окружение. Социальные контакты после курса антибиотиков помогают микробиому восстановиться, «заселяясь» полезными бактериями от близких.

Учёные также затронули глобальную проблему устойчивости к антибиотикам. Передача резистентных микробов имеет мощный социальный компонент. Если один член семьи долго принимает антибиотики, устойчивые штаммы могут распространиться на всех. Более того, разные культуры и страны по-разному используют эти лекарства, создавая целые «культурные ландшафты» распространения супербактерий. Звучит тревожно, не правда ли?

Эволюционный trade-off: патогены против полезных бактерий

Эволюционная биология давно говорит: жизнь в группе — это компромисс. Защита от хищников и взаимопомощь достигаются ценой более лёгкой передачи патогенов. Но гарвардские исследователи предлагают взглянуть иначе. Возможно, некоторые формы социального поведения развились как раз для передачи полезных микробов! Ведь через те же самые каналы передаются и наши микроскопические защитники.

«Социальные взаимодействия — это проводники не только для патогенов, но и для полезных микробов, — подводит итог соавтор Эндрю Мёллер. — Вполне вероятно, что в некоторых случаях выгода от этого микробного обмена перевешивает риски». Получается, наша потребность быть вместе зашита в нас на самом глубинном, бактериальном уровне. Есть над чем поразмыслить.