Средиземноморская диета замедляет старение мозга, доказали учёные

Исследователи из Университета Небраски и Университета Иллинойса собрали группу из 100 совершенно здоровых людей в возрасте от 65 до 75 лет. Никаких признаков снижения когнитивных функций — идеальные кандидаты, чтобы узнать, как питание влияет на мозг в его лучшие годы.

С участниками провели целый комплекс процедур: взяли кровь для поиска биомаркеров питания, сделали МРТ-сканирование мозга и дали пройти когнитивные тесты. Не забыли и про анкеты — об образе жизни, физической активности и антропометрических данных. Получился настоящий портрет человека изнутри.

Анализ данных преподнес сюрприз. Оказалось, что старение мозга у всех идет с разной скоростью: у кого-то медленнее, чем принято считать, а у кого-то, увы, быстрее. Но когда ученые наложили эти данные на картину питания, проявилась четкая закономерность. Мозг тех, кто выглядел моложе своих лет, поддерживался особым коктейлем из крови: высокий уровень жирных кислот, каротиноидов, холина, двух форм витамина Е и целого набора антиоксидантов. Узнаете этот список? Это же практически идеальное описание средиземноморского типа питания!

Немного фактов о работе

«Сила нашего подхода в его комплексности, — объясняют авторы. — Мы не ограничились стандартными тестами на память и внимание. Мы смотрели на мозг в объеме: его структуру, функции и метаболизм. И показали прямую связь между этими внутренними свойствами, когнитивными способностями и, что важно, режимом питания, который виден по биомаркерам в крови». Проще говоря, они доказали, что мы — это то, что мы едим, на самом глубоком, нейробиологическом уровне.

Хотя методология этого исследования действительно нова, его главный вывод звучит удивительно знакомо. Средиземноморская диета — с ее акцентом на цельные злаки, овощи, фрукты, рыбу и полезные жиры — в очередной раз подтвердила свой титул золотого стандарта здорового питания.

Ей уже приписывают борьбу с сердечными заболеваниями, диабетом второго типа, раком груди и даже способность облегчать симптомы депрессии. Неудивительно, что в прошлом году Американская кардиологическая ассоциация поставила ее на третье место в своем рейтинге лучших диет. Кажется, она полезна буквально для всего.

Что дальше? Ученые планируют копать глубже. Они хотят выяснить, какие именно питательные вещества играют ключевую роль в омоложении мозга, и проверить свои догадки в рандомизированных контролируемых испытаниях.

«Следующий crucial шаг — это целенаправленно тестировать влияние конкретных нутриентов на когнитивные функции и здоровье мозга», — отмечают исследователи. Похоже, мы стоим на пороге новых, более персонализированных рекомендаций о том, как питаться для ясности ума на долгие годы. Ведь разве не этого мы все хотим?