Строительство 100-километрового коллайдера в Китае: детали проекта за $5 млрд

Зачем это всё нужно? CEPC создан для пристального изучения бозона Хиггса — той самой частицы, которая отвечает за массу всего, что нас окружает. Изучая её, ученые надеются ответить на вопросы, которые не дают спать по ночам: как именно эволюционировала наша Вселенная и почему в ней так катастрофически мало антиматерии? По сути, это попытка прочитать самую фундаментальную инструкцию к миру.

В 2024 году проект представят китайским властям для включения в следующий пятилетний план. Если зеленый свет будет дан, лопаты в землю воткнут в 2027-м. По оценкам инженеров, стройка займет около десяти лет, а обойдется в 5,2 миллиарда долларов. Любопытно, что европейский аналог (Future Circular Collider, FCC), который планирует CERN, оценивается в 17 миллиардов. Его запуск, если одобрят, намечен лишь на 2030-е. Получается, Китай может серьезно обогнать старушку-Европу в этой гонке за знаниями. Интересный поворот, не правда ли?

Как это будет работать? В гигантском подземном тоннеле будут сталкивать электроны и позитроны (их античастицы) на невероятных энергиях, рождая целые ливни из бозонов Хиггса. «Огромная статистика позволит изучить частицу так детально, как никогда ранее», — говорит Эндрю Коэн, физик-теоретик из Гонконга. Точные измерения свойств Хиггса — это ключ к физике за пределами Стандартной модели. Ученые мечтают зацепить даже природу темной материи. Представляете масштаб?

Китайский колосс, который должен затмить БАК

В отчете — детальный план ускорителя, прототипы ключевых компонентов и даже оценка трех возможных площадок: Циньхуандао, Чанша и Хучжоу. «Теперь мы уверены: это реальная машина, которую мы можем построить», — заявляет Ван Ифан, директор Института физики высоких энергий в Пекине.

Многие компоненты для будущего гиганта уже проходят обкатку на других китайских установках. Франк Циммерманн, физик из CERN, отмечает, что у Китая есть серьёзный опыт — взять хотя бы Пекинский электрон-позитронный коллайдер. Так что почва для технологического скачка уже подготовлена.

Сможет ли проект стать по-настоящему международным?

Технически Китай справится и сам, но без мирового научного сообщества не обойтись, считает Эндрю Коэн. Например, для разработки сложнейших детекторов коллайдера, которые в отчете прописаны схематично, понадобятся международные эксперты.

Есть и другая загвоздка — финансирование. «Попытки Запада помочь Китаю, скорее всего, встретят сопротивление», — полагает историк науки Тянь Ю Цао из Бостонского университета. Политика может стать барьером там, где ее быть не должно.

Однако Ван Ифан настроен оптимистично. Он напоминает, что на других крупных китайских объектах, вроде нейтринной обсерватории в Цзянмэне, доля иностранных ученых достигает 30-50%. «Мы уверены, что и CEPC станет международным проектом», — говорит он. Сможет ли наука преодолеть политические разногласия? От этого во многом зависит успех всей затеи.