Ученые нашли целое яйцо римской эпохи с жидким содержимым внутри

Во время раскопок в Бакингемшире учёные наткнулись на настоящую капсулу времени — тайник с крапчатыми куриными яйцами, пролежавшими в земле с римской эпохи. Но сенсацией стало другое: сканирование показало, что одно яйцо осталось целым, а внутри сохранилась жидкая субстанция. Спустя 17 веков! Это редчайший шанс заглянуть в прошлое и узнать секреты птицы, жившей в далёком IV веке.

Загадка римского подношения

«Яйцо из Эйлсбери» — так его теперь называют — было частью удивительной находки. Вместе с ним в яме лежали плетёная корзина, глиняная посуда, кожаная обувь и кости животных. Всё это обнаружили ещё в 2010 году, но лишь сейчас технологии позволили понять истинную ценность артефакта.

Археологи работали как ювелиры, но три яйца всё же не выдержали — треснули, наполнив воздух едким серным запахом вековой давности. А вот четвёртое, самое крепкое, уцелело. Счастливый случай? Или особая воля судьбы?

Эдвард Биддульф, руководивший раскопками, до сих пор в восхищении: найти целое яйцо римского периода в Британии — это практически чудо. Считается, что это единственный подобный экземпляр в стране.

План был прост: отсканировать находку, чтобы понять, как её лучше сохранить для выставок. Но когда включили сканер, учёные ахнули. Вместо пустой скорлупы на экране было видно явное движение жидкости внутри! «Мы думали, содержимое давно высохло или вытекло, — признаются исследователи. — Но оно всё ещё там. Это потрясающе. Возможно, это старейшее яйцо такого типа на всей планете». Представляете, каково это — держать в руках такой реликт?

Зачем же яйцо оказалось в яме? Биддульф предполагает, что это было ритуальное подношение. Яма, судя по всему, использовалась для замачивания зерна и пивоварения — важное, «намоленное» место у римской дороги. В корзине, возможно, лежал хлеб. Всё вместе — хлеб и яйца — могло символизировать пожелание плодородия и достатка.

Путешествие в музей и планы на будущее

Чтобы решить, что делать с яйцом дальше, его отправили в лондонский Музей естественной истории. Биддульф вспоминает эту поездку с лёгкой улыбкой: ему было странно осознавать, что в его сумке лежит бесценный 1700-летний пассажир, пока он ехал в метро по улицам современного Лондона.

Сейчас идёт консультация с Дугласом Расселом, главным хранителем коллекции птичьих яиц. Задача — филигранная: как извлечь древнее содержимое, не повредив хрупкую скорлупу? Вероятно, будет сделано микроскопическое отверстие. А потом — анализ, который, возможно, расскажет нам о породе, диете и даже среде обитания той самой курицы. Не правда ли, удивительно, какие истории может хранить обычное, казалось бы, яйцо?