Ученые выяснили, зачем носачам на Борнео такие огромные носы

Итак, знакомьтесь: носачи. Эти приматы из семейства мартышковых обитают только в одном месте — на великолепном и загадочном острове Борнео (или Калимантан). И первое, что вы заметите, взглянув на самца, — это, конечно, нос. Он может свисать на целых 7,5 сантиметров. Представьте себе!

Долгие годы ученые строили догадки. Может, этот нос — просто причудливый результат полового отбора, этакий визуальный сигнал «смотри, какой я крутой»? Или он как-то связан со звуком? Проверить эти гипотезы решилась команда из Австралийского национального университета. И они вооружились 3D-сканерами.

В чём же секрет этого носа?

Исследователи тщательно отсканировали 142 черепа, принадлежащих носачам и их родственникам из подсемейства мартышковых. Цель была ясна: заглянуть внутрь, изучить форму и объем носовых полостей, сравнить архитектуру этого «инструмента» у разных видов.

Результаты оказались красноречивыми. Нос самца носача в среднем на 26% больше, чем у самки, да и форма внутренних полостей разная. Что еще важнее — этот орган у мужских особей не останавливается в росте вместе с половым созреванием, а продолжает увеличиваться. Зачем? Ответ лежал на поверхности, вернее, в звуковых волнах.

Всё указывало на одно: этот нос — природный мегафон. Он служит для создания глубоких, оглушительных криков, которые разносятся по джунглям, привлекая самок и предупреждая конкурентов: «Держись подальше». В этом мире побеждает самый громкий.

Но почему именно громкость стала ключевой? Всё просто: представьте себе непроходимые джунгли Борнео. В такой гуще зелени увидеть друг друга практически невозможно. Вот природа и подарила носачам мощнейшую акустическую систему для связи. Гораздо эффективнее крикнуть, чем пробираться сквозь лианы наугад.

Ученые также подчеркивают: у приматов низкочастотные и громкие вокализации — это честный сигнал о размере, силе и социальном статусе особи. Это прямое сообщение о боевых возможностях. И, что закономерно, самки явно предпочитают басовитые, низкие крики. Кто же устоит перед таким внушительным «пением»?

Любопытно, что прямой связи между размером ноздрей и размером черепа в этом исследовании не нашли. Но работа над разгадкой всех тайн носачей продолжается — и это очень важно. Потому что этих уникальных обезьян с каждым годом становится всё меньше. Виной всему — деятельность человека: вырубка лесов, сельское хозяйство, добыча полезных ископаемых, строительство дорог и плотин. Неужели мы позволим замолчать эти удивительные природные мегафоны навсегда?