Учёные зафиксировали феномен, похожий на полярное сияние, на поверхности Солнца

Группа исследователей под руководством Сицзе Ю внимательно изучила данные радионаблюдений. Их интересовала область над гигантским солнечным пятном — своеобразной «магнитной аномалией» на поверхности звезды. То, что они обнаружили, не вписывалось в стандартные сценарии солнечной активности.

Оказалось, что этот регион испускает долгоживущие, поляризованные радиовсплески. Они длились не минуты или часы, как типичные солнечные всплески, а сохранялись больше недели. Это сразу навело учёных на мысль об авроральном механизме — том самом, что отвечает за земные сияния. По сути, они нашли первый в истории свидетельства «солнечного сияния».

«Это открытие переворачивает наше понимание происхождения некоторых солнечных радиосигналов, — отмечает Сицзе Ю. — И оно даёт нам новый инструмент. Теперь мы можем искать подобные процессы на далёких звёздах, у которых есть свои, возможно, гигантские пятна».

«Мы обнаружили особый тип длительных поляризованных радиовсплесков, исходящих от солнечного пятна и сохраняющихся более недели», — говорит Ю. «Это совершенно не похоже на типичные радиовсплески на Солнце, которые обычно длятся минуты или часы. Это открытие, которое может изменить наше представление о магнитных процессах в звездах».

Полярное сияние на Солнце

Давайте разберёмся, как работает обычное, земное сияние. Всё начинается с солнечного ветра — потока заряженных частиц, который наша звезда выбрасывает в пространство. Когда этот ветер сталкивается с магнитным полем Земли, частицы закручиваются по силовым линиям и устремляются к полюсам. Там они врезаются в атомы кислорода и азота в верхних слоях атмосферы, заставляя их светиться. Этот же процесс, ускоряя частицы, генерирует и характерное радиоизлучение на низких частотах.

Похоже, над солнечным пятном происходит что-то очень похожее. Команда Ю считает, что виной всему — экстремальная магнитная архитектура этих областей. Солнечные пятна — это места, где магнитные поля особенно сильны и выходят из глубин на поверхность.

«Представьте себе гигантскую магнитную ловушку, — объясняет принцип исследователь. — Холодная и плотно сжатая магнитная петля над пятном создаёт идеальные условия для ускорения электронов. Они начинают двигаться по спирали вдоль силовых линий, подобно тому, как это происходит в магнитосфере Земли у полюсов. Только масштабы и энергии несравнимы». Из-за того, что магнитное поле пятна в тысячи раз мощнее земного, и радиоизлучение рождается на гораздо более высоких частотах — до миллионов килогерц. Природа, как всегда, использует одни и те же физические принципы, но в космическом, грандиозном масштабе. Кто сказал, что у Солнца не может быть собственных, пусть и невидимых глазу, «полярных сияний»?