Укол вместо скальпеля: биоматериал для восстановления хряща в суставе

Хрящ — это наша природная прокладка и смазка в суставах. Прочный, упругий, он гасит удары и позволяет коленям двигаться плавно и безболезненно. Но у этой ткани есть огромный минус: у взрослых людей она почти не умеет восстанавливаться.

Травма, возрастной износ — и вот уже знакомый хруст, боль, скованность. Организм, увы, не может вырастить новую качественную хрящевую ткань взамен утраченной. И мы остаемся один на один с проблемой.

Как лечат суставы сейчас?

Сегодня золотой стандарт — микрохирургия. Врачи удаляют поврежденный участок и… намеренно делают микроперелом в кости под ним. Звучит жестко, но это стимулирует рост новой ткани. Проблема в том, что нарастает не настоящий гиалиновый хрящ, а его более слабая, рубцовая версия — фиброзный хрящ. Он быстрее изнашивается, и история может повториться. Не идеально, согласитесь?

Революция в шприце: новая надежда

Ученые из Северо-Западного университета (США) предложили элегантное решение, опубликованное в PNAS. Они разработали особый инъекционный гель, который сам организует процесс восстановления прямо внутри сустава.

Как это работает? Гель содержит «умный» белок-приманку, который притягивает к месту повреждения ключевой фактор роста TGF-beta1 — дирижера восстановительных процессов. Вторая важная составляющая — гиалуроновая кислота — создает среду, подталкивающую стволовые клетки организма к превращению именно в клетки хряща. По сути, это инструкция для тела, как правильно «починить» само себя.

Овцы встали на ноги: результаты испытаний

Испытания на овцах с искусственно созданными дефектами хряща дали впечатляющий результат. Всего одна инъекция — и через полгода в суставах животных обнаружился значительный рост новой ткани. Самое главное: новообразованный хрящ по структуре и свойствам был очень похож на родной, гиалиновый, а не на слабый рубец.

Колени овец — хорошая модель для человеческих: они несут сравнимую нагрузку. Теперь логичный следующий шаг — клинические испытания на людях. Исследователи верят, что их гель сможет применяться как в ходе полостных операций, так и в менее инвазивной артроскопии. Будущее, где восстановление хряща станет процедурой вроде укола в сустав, становится всё реальнее. Что, если через десять лет это будет стандартом?