Умелые охотники неандертальцы: почему они исчезли с появлением людей

Раскопки в испанских Пиренеях длятся уже десятилетия, принося сотни тысяч находок: орудия, кости, следы былой жизни. И каждая из них рисует портрет не ожидаемого нами примитивного существа, а умелого и умного охотника. Охота на мелкую, быструю добычу — это не просто добыча пропитания. Это высший пилотаж, требующий изобретательности, терпения и планирования. Именно это делало их сообщества устойчивыми, не зависящими от капризной удачи в погоне за мамонтом. Исследование, проливающее свет на эту историю, опубликовано в Journal of Archaeological Science.

Археологический сайт Абрик Писарро — настоящая капсула времени. Она сохранила детали эпохи, когда неандертальцы были полноправными хозяевами Европы. Собранные здесь артефакты позволяют не гадать, а с уверенностью говорить об их повседневной жизни, стратегиях выживания и мастерстве.

И что же мы видим? Совсем не знакомый образ неповоротливого «пещерного человека». Доктор София Сампер Карро, ведущий автор работы, настаивает: неандертальцы блестяще знали свою среду и эксплуатировали ее с максимальной эффективностью. Они были идеально адаптированы к своему, зачастую суровому, миру. «Наши результаты показывают, насколько адаптивными они были, — говорит Карро. — Они охотились на оленей и бизонов, но также ловили черепах и кроликов. Это говорит об устойчивости и, что критически важно, о планировании — качестве, которое мы так редко за ними признаем».

Мастера всевозможной охоты

Пора забыть миф о том, что неандертальцы таскали на плечах только массивные туши. Новые данные ломают этот стереотир. «Следы порезов на костях мелких животных — это прямое доказательство их охотничьих способностей, — объясняет доктор Карро. — Сохранность находок феноменальна, и мы буквально видим, как они разделывали эту добычу».

Поймать кролика и загнать лошадь — задачи разного порядка, требующие разных орудий и тактик. Анализ каменных инструментов с стоянки подтверждает: неандертальцы не были заложниками одного метода. Их набор инструментов был разнообразен и гибок, что говорит о глубоком понимании ресурсов и способности к инновациям. Не правда ли, это меняет привычную картину?

Загадка исчезновения

И вот мы подходим к главному, мучительному вопросу: если они были такими умелыми и адаптивными, почему же они исчезли? Работы в местах вроде Абрик Писарро ясно показывают: пока в их мир не вторглись новые соседи — наши прямые предки, кроманьонцы, — неандертальцы не просто выживали. Они процветали.

«Они жили в Европе почти 300 000 лет и исчезли около 40 000 лет назад, — отмечает София Сампер Карро. — Мы появляемся в регионе Пиренеев, и они уходят». Прямого ответа археологи не дают, но вывод напрашивается сам собой, становясь все более неумолимым. Самый серьезный фактор, переломивший ход этой успешной эволюции, — это, по всей видимости, мы сами. Не климат, не болезни, а встреча с другим видом людей. Заставляет задуматься о природе нашего собственного вида, не так ли?