Умнее приматов? Как птицы-носороги проходят сложные тесты на интеллект

Что такое постоянство объекта? Это фундаментальная идея: вещь не растворяется в воздухе, стоит вам отвернуться. Для нас это очевидно, но для детского (и не только человеческого) мозга это целое открытие, которое обычно случается к полутора-двум годам. Именно это понимание стало краеугольным камнем в эволюции приматов. А теперь, как выясняется, и некоторых птиц.

Долгое время считалось, что птичий интеллект, за редким исключением ворон и попугаев, застревает на средних этапах этого развития. Но птицы-носороги всех удивили, взяв высший, шестой уровень. Что же в них такого особенного? Всё дело в их суровых семейных традициях.

Самка, готовясь к кладке, буквально замуровывает себя в дупле, оставляя лишь узкую щель. Выживание её и птенцов полностью зависит от самца, который должен приносить корм. А для этого ему необходимо крепко усвоить: его партнерша существует, даже когда её не видно. Эволюция, как всегда, оказалась гениальным учителем.

Так насколько же они умны?

Ученые из Национального университета Сингапура решили проверить догадки с помощью классических тестов Жана Пиаже — того самого, что описал этапы развития детского мышления. В эксперименте участвовали шесть малабарских птиц-носорогов (Anthracoceros albirostris).

Птиц научили показывать клювом на стакан, под которым спрятано лакомство. Затем началось самое интересное: угощение прятали, перемещали, а птицам демонстрировали пустые ёмкости. Нужно было не просто запомнить, а логически вычислить, где же теперь находится награда.

Финальный тест был особенно хитрым. Лакомство клали в красную коробку, а потом тайно перекладывали под стакан. Птице показывали пустую коробку. Часть испытуемых блестяще сообразила, что еда никуда не делась и, скорее всего, осталась под стаканом. Звучит просто? Попробуйте объяснить это двухлетнему ребенку.

За экспериментами можно понаблюдать в этом видео:

Итог впечатляет: три птицы из шести прошли все шесть ступеней теста Пиаже, остальные справились с пятью. Это говорит о выдающихся когнитивных способностях — развитой памяти, логике и пространственном мышлении. Птицы-носороги впервые среди не-врановых и не-попугаев показали уровень понимания мира, сравнимый с обезьянами.

Кстати, интеллект пернатых продолжает удивлять. Помните историю о попугаях, которые изобретательно используют инструменты для добычи пищи? Похоже, нам пора серьезно пересмотреть свои взгляды на «птичьи мозги».