Универсальная вакцина от гриппа: ждать ли защиту от всех штаммов?

Грипп — вечный догонялка. Вирус мутирует так быстро, что вакцины прошлого сезона часто бессильны против нового. Вот и приходится обновлять их каждый год. Утомительно, не правда ли?

Ученые давно бьются над созданием универсального решения. Пробуют разные подходы: целятся в устойчивые к мутациям белки на оболочке вируса, экспериментируют с мРНК-технологиями, которые так ярко проявили себя во время пандемии ковида.

Новое исследование из Орегонского университета пошло другим путем. Ученые использовали проверенную платформу от вакцин против туберкулеза и ВИЧ, переработав ее для борьбы с гриппом. Результаты, опубликованные в Nature Communications, обнадеживают.

Обезьяний тест: как это работает

В основе лежит цитомегаловирус (ЦМВ) — безвредный для человека вирус герпеса. Он работает как курьер. В него «загрузили» частицы печально известного «испанского» гриппа 1918 года и ввели макакам.

Затем подопытных столкнули нос к носу со смертельно опасным птичьим гриппом H5N1. Результат? Шесть из одиннадцати вакцинированных обезьян выжили. А вот все непривитые особи из контрольной группы — погибли. Звучит жестко, но наука иногда требует таких доказательств.

В чем фокус? Внутренние белки вируса гриппа — его «скелет». Они настолько важны для выживания вируса, что практически не меняются уже почти столетие. Представьте, что вы нашли ахиллесову пяту, которая одинакова у всех штаммов. Именно в нее и целится новая вакцина.

Если клинические испытания на людях пройдут успешно, то через пять лет мы можем получить не просто прививку от сезонного гриппа. Мы получим щит от будущих пандемий. Например, если тот же птичий грипп вдруг научится легко передаваться между людьми. Звучит как фантастика? Возможно. Но наука превращает фантастику в реальность.