Утраченный золотой крот Де Винтона обнаружен спустя 90 лет

Знакомьтесь: Cryptochromis wintoni — подземный фантом, занявший почетное 11-е место в «хит-параде» самых разыскиваемых видов от Re:wild. Раньше его видели лишь в одном-единственном месте на планете — около Порт-Ноллота в Южной Африке. И всё.

Представьте себе пушистый золотой комочек, который почти всю жизнь проводит под землей, в толще песка. Его слух настолько острый, что он слышит приближение учёного за версту. А шубка цвета песка — это же готовый камуфляж! Честно говоря, как его вообще можно найти? Но — нашли.

Охотники за призраком: как искали крота в дюнах

Команда из Фонда исчезающих диких животных (EWT) подошла к делу как настоящие детективы. Их отчёт в «Biodiversity And Conservation» — это инструкция по поимке невидимки.

Первый козырь — экологическая ДНК. Крот, сами понимаете, не стерилен: он оставляет после себя шерстинки, частички кожи. Учёные собирали образцы почвы, словно криминалисты на месте преступления, и искали в них генетические «отпечатки пальцев».

Второй козырь — собаки-ищеки. Пока люди копались в пробирках, четвероногие специалисты нюхали воздух в тех самых бескрайних дюнах. Дуэт технологий и живого нюха сработал блестяще.

Результат? Проанализировали больше сотни проб и — бац! — обнаружили, что в песках южноафриканского побережья живёт не один, а несколько видов золотых кротов. И среди них — наш «пропавший» герой, крот Де Винтона.

Последний раз на него смотрели живые глаза аж в 1936 году. С тех пор шли годы, и даже самые упрямые оптимисты начали сомневаться. А он жил себе тихонечко, не тужил. Заставляет задуматься, правда? Сколько ещё таких «призраков» скрывается от нашего внимания?

Кстати, это уже вторая сенсация за короткое время: недавно на Соломоновых островах сфотографировали гигантскую крысу Вангуну, которая запросто раскалывает кокосы. Мир ещё полон чудес, стоит лишь присмотреться.