В Австралии протестировали бетон из кофейной гущи для городских тротуаров

Год назад те же исследователи из Университета RMIT совершили прорыв: они выяснили, что если заменить до 15% песка в бетоне на переработанную кофейную гущу, материал становится прочнее на целых 30%. Гениально? Это решение бьет сразу по двум глобальным проблемам. Во-первых, мы сокращаем добычу песка — ресурса, который не бесконечен. Во-вторых, мы даем вторую жизнь органическим отходам, которые обычно гниют на свалках, выделяя парниковые газы. Настоящая циклическая экономика в действии.

Как превратить отходы в прочный фундамент?

Но просто замесить гущу в бетон не получится — органика со временем разложится и ослабит конструкцию. Поэтому ученые придумали остроумный процесс: гущу нагревают до 350°C без доступа кислорода. На выходе получается биоуголь — стабильный, пористый материал, идеально подходящий для укрепления бетона.

Недавно команда провела полевой эксперимент. Они уложили три типа тротуарной плитки: стандартную (для контроля), плитку с кофейным биоуглем и плитку с биоуглем из древесных опилок. Теперь осталось наблюдать, как эти «зеленые» варианты выдержат испытание временем и тысячами шагов.

«Сейчас мы работаем над тем, чтобы превратить эту разработку в массовый коммерческий продукт, — говорит инженер Раджив Ройчанд из RMIT. — И мы смотрим не только на кофе. В идеале мы хотим использовать любые органические отходы. Разный биоуголь — из разного сырья — может по-разному влиять на свойства бетона, меняя содержание углерода, размер частиц и впитывающую способность. Это целое новое поле для исследований».

Пока рано говорить о результатах — плитка только что уложена. Но сам факт этого эксперимента уже заставляет задуматься: а что, если наши города будущего будут буквально построены из наших же отходов? Время покажет, насколько прочной окажется эта «кофейная» идея.