В доме престарелых нашлаcь 318-летняя Библия с опасной историей печати

Представьте себе: вы заходите в библиотеку дома престарелых в Айове, а оттуда на вас смотрит... Шотландия начала XVIII века. Именно это произошло с Кэти Магрудер, владелицей букинистического магазина. Ее позвали «на разведку» в Calvin Community в Де-Мойне, и обычный осмотр полок превратился в настоящее путешествие во времени. «Я заглянула на дальнюю полку — и провалилась в кроличью нору», — рассказывает Кэти. И ведь нашла же не просто старую книгу, а целую запечатанную историю.

Не просто книга, а машина времени

«Открываешь её — и страницы шелестят особым, старинным шепотом, — делится впечатлениями Кэти. — У них иная плотность, иной запах. Это не просто текст, это физическое ощущение прошлого». Знакомо чувство, когда держишь в руках предмет, который повидал больше, чем твои прапрадеды?

• Изучение показало: перед нами Библия в кожаном переплете, отпечатанная в 1705 году в Селкиркшире, Шотландия.
• Но вот загвоздка: есть все признаки, что её напечатали тайно, без санкции церкви. А в ту эпоху подобная «самодеятельность» могла запросто закончиться виселицей. Рисковали же люди ради слова!

Как эта путешественница добралась из Шотландии до Айовы? Кэти решила пойти по следу владельцев. И книга сама дала подсказку: внутри, между священных текстов, обнаружилась рукописная хроника одной семьи. Чернила выцвели, но история проступила: Джеймс Бёрнет взял в жены Джанет Скотт в 1761 году, у них родились три дочери. А потом — горькая запись 1773 года: «Джанет Скотт, моя супруга, умерла в среду, третьего ноября... от оспы». Ей было 33 года. Просто подумайте: вот она, личная драма, вписанная прямо в вечную книгу.

Типограф-подпольщик и королевская печать

Кэти удалось проследить цепочку до середины XIX века, но она пошла дальше — к самому истоку. Оказалось, книга вышла из типографии Эндрю Андерсона в Лондоне. Знакомый реставратор обратил внимание на маркировку «Cum Privilegio» на титуле — это королевская привилегия, разрешение на печать. Странное сочетание, правда? Возможная нелегальность происхождения — и при этом официальная печать. Может, это была очень хитрая операция?

Увы, последний отрезок пути — из Шотландии в американский дом престарелых — остался тайной. Не нашла Кэти и потомков семьи Бёрнет. В итоге Библия обрела нового хранителя, местного коллекционера. Иногда артефакты просто не желают раскрывать все карты, оставляя нам место для воображения.

• «Это было невероятно захватывающе, — признается Магрудер. — Я чувствую, что и другие смогут ощутить эту связь с прошлым. Приятно знать, что найдутся люди, которые увидят в ней больше, чем просто старый переплет».