В Гренландии нашли окаменелости гигантских червей — властителей древних морей

«Звери ужаса»: кошмар древнего океана

Место находки — знаменитое ископаемое кладбище Сириус-Пассет в Гренландии. Статья в Science Advances вводит в научный оборот нового доисторического монстра. Его имя — Timorebestia koprii. Переводится с латыни примерно как «зверь ужаса». Звучит как название плохого фильма ужасов, но это была суровая реальность для всего, что плавало рядом.

Итак, эпоха — ранний кембрий, 518 млн лет назад. В воде — существо длиной с хорошую линейку. У него были боковые плавники для манёвров, невероятно длинные усики (половина длины тела!) для ощупывания добычи и мощные внутренние челюсти. Палеонтолог Якоб Винтер из Бристольского университета не скрывает впечатления: эти черви были суперхищниками своего времени, аналогами современных акул. Они занимали самую вершину пищевой пирамиды. Попробуйте вообразить такого в своём аквариуме!

Прадедушки современных «стрел»

Учёные проследили родственные связи. Оказалось, что «звери ужаса» — древние родственники современных щетинкочелюстных червей, или стреловидных. Те самые, что сегодня, будучи куда мельче, ловят планктон щетинками на голове. Эволюция, что и говорить, иногда меняет тренды: из грозных охотников в скромные фильтраторы. Невероятное превращение, не правда ли?

Самое потрясающее — состояние окаменелостей. Они сохранились настолько безупречно, что учёные смогли рассмотреть даже пищеварительную систему! Внутри кишечника нашли останки членистоногих из рода Isoxy. Представьте меню: свежий изокси, поданный в животе гигантского червя. Вот она, беспощадная кухня кембрийского периода.

Экспедиция собрала более десятка образцов. Теперь предстоит кропотливая работа: понять, как эволюционировала эта линия и какую роль эти монстры играли в хрупкой экосистеме древнего океана. Кто знает, какие ещё ужасы скрывают гренландские сланцы?