В Марокко нашли морского хищника с зубами-кинжалами

В свежем выпуске журнала Cretaceous Research появилось описание нового вида, получившего звучное имя Khinjaria acuta. Очередной мозазавр, скажете вы? А вот и нет. Это не просто ещё одна ящерица — это специализированный убийца с уникальным «вооружением».

Давайте сразу расставим точки над i: мозазавры — это не динозавры. Они скорее гигантские, свирепые родственники современных варанов и змей. Представьте комодского дракона, но длиной с автобус и хозяйничающего в океане. Именно такие чудовища правили морями в конце эпохи динозавров.

Останки нашего «кинжального» хищника нашли в бассейне реки Улад-Абдун, что недалеко от Касабланки. Сохранилось не всё, но главные улики — фрагменты черепа, позвонки, челюсть и те самые знаменитые зубы — налицо. Этого хватило, чтобы собрать портрет громадного хищника.

Странный череп и арсенал для убийства: как устроена Khinjaria

Имя говорит само за себя: «хинхар» с арабского — «кинжал», а латинское «acuta» — «острый». Семиметровый гигант носил зубы крупнее, чем у современной большой белой акулы. Просто вдумайтесь: пасть, усеянная такими лезвиями, рассекала воду там, где сейчас проходит атлантическое побережье Африки.

Но визитная карточка Khinjaria acuta — даже не они, а её череп. У него была короткая, будто приплюснутая морда и непропорционально удлинённая задняя часть. Выглядело это, согласитесь, довольно странно.

Учёные предполагают, что такая конструкция — не причуда эволюции, а продуманный инструмент. Череп работал как мощный рычаг: челюсти смыкались, возможно, не очень быстро, но с чудовищной силой. Однажды вцепившись, хищник уже не отпускал жертву. В его меню, скорее всего, входили крупная рыба, акулы и даже сородичи-мозазары поменьше. Мир мелового океана был не для слабонервных.

Кстати, о разнообразии: помните «Голубого дракона», найденного японскими учёными в 2023 году? Кажется, природа тогда создавала настоящий «парад уродов» — каждое существо было идеально заточено под свою нишу. Жестоко? Да. Эффективно? Безусловно. Интересно, кого бы из этих монстров вы предпочли встретить в открытой воде? Я бы, пожалуй, воздержался от встречи с любым из них.