В океане мелового периода: найден мозазавр Ёрмунганд с грозными бровями
В свежем выпуске научного журнала Bulletin of the American Museum of Natural History появилось подробное описание нового вида. Его назвали Jormungandr walhallaensis — первое слово отсылает к легендарному змею из мифов викингов, а второе дано в честь маленького городка Валгалла в Северной Дакоте, где и откопали его останки. Похоже, палеонтологи обожают такие звучные комбинации!
Этот зубастый властелин бороздил древние моря примерно 80 миллионов лет назад. Страшно представить, каково было встретить его в мутной воде.
«Сердитые брови» мелового периода
Изучение окаменелостей показало: от носа до кончика хвоста ящер вытягивался на целых 7 метров. Не самый крупный для своего семейства, но впечатляющий! У него был короткий, почти акулий хвост и мощные ласты. Но самая запоминающаяся деталь — это череп с массивным костным гребнем. Учёные с юмором отмечают, что он создавал эффект «вечно нахмуренных бровей». Согласитесь, выглядит весьма характерно.
Всё это богатство — почти полный череп, челюсти, шейные позвонки — нашли ещё в 2015 году в Северной Дакоте. Почти десятилетие ушло на то, чтобы понять, кто же это был.
И вот что интересно: Ёрмунганд оказался своего рода «миксом» двух других известных мозазавров. Он сочетал в себе черты более мелкого клидаста, чьи останки находят в Канзасе, и черты гигантского представителя семейства, выраставшего до 15 метров. Не исключено, что мы нашли то самое недостающее эволюционное звено. Задумывались ли вы, как из относительно скромного хищника получается настоящий морской тиран?
Около 80 миллионов лет назад Jormungandr walhallaensis был одним из главных топ-хищников океана. Его царствование, как и эпоха динозавров, оборвалось примерно 66 миллионов лет назад в результате глобальной катастрофы. Жаль, что мы не можем увидеть его воочию. С другой стороны, может, оно и к лучшему?
В топе
