В самой длинной пещере мира нашли два новых вида древних акул

Мамонтова пещера — это настоящий лабиринт, протяженность которого превышает 685 километров. А вокруг — еще сотни меньших пещер. Но ценна она не только размерами. Ее карстовые ходы, надежно укрытые от внешнего мира, создали идеальную «капсулу времени»: здесь постоянная температура около 10 °C, что помогло сохранить бесценные окаменелости в практически нетронутом виде.

Новые виды акул

Группа палеонтологов из Университета Алабамы и Службы национальных парков объявила об открытии двух новых древних хищниц. Знакомьтесь: Troglocladodus trimblei и Glikmanius careforum. Их зубы и фрагменты челюстей пролежали в известняке сотни миллионов лет, дожидаясь своего часа.

Troglocladodus trimblei была настоящей громадиной, длиной до трех с половиной метров — сопоставимо с современной длиннокрылой акулой. Но самое интересное — ее зубы. Они были разделены на острые, ветвящиеся клыки, за что существо и получило свое имя, которое можно перевести как «пещерный ветвящийся зуб». Выглядело это, должно быть, впечатляюще и жутковато одновременно.

Ее «соседка», Glikmanius careforum, достигала схожих размеров. Но ее специализацией была сила. Анализ формы челюсти показывает, что эта акула обладала мощнейшим укусом. Ее меню, скорее всего, состояло из более мелких акул, костистых рыб и ортоконов — этих причудливых головоногих моллюсков с прямой раковиной. Настоящий топ-хищник своего времени.

И это лишь два новых имени в обширном списке. Мамонтова пещера уже подарила науке более 70 видов древних животных. Работа не останавливается ни на день: палеонтологи и волонтеры продолжают прочесывать километры темных проходов в поисках новых открытий. Кто знает, какие еще монстры скрываются в следующем тоннеле?

Кстати, если вас заинтересовали необычные древние акулы, у нас есть рассказ об еще одной удивительной находке — «крылатой» акуле-орле, которая парила в морях 93 миллиона лет назад. Это история, достойная отдельного блогового поста.