Венера, Европа, экзопланеты: где ищут жизнь учёные на этой неделе

Вернёмся к Венере. Жизнь без воды — звучит как оксюморон, не правда ли? Но последние данные показывают, что в плотных облаках планеты, состоящих из серной кислоты, могут существовать аминокислоты. Если это подтвердится, значит, жизнь способна использовать в качестве растворителя не только воду. И тогда список потенциально обитаемых миров взлетит до небес. Ведь планет без воды во Вселенной — подавляющее большинство.

А где искать самые комфортные миры? Оказывается, у звёзд-пенсионеров. Возьмём, к примеру, звезду 51 Пегаса, похожую на наше Солнце. В определённый момент (как раз примерно в нашем возрасте) её вращение замедляется, магнитное поле слабеет, вспышек становится меньше. Звезда «успокаивается». И вот это-то затишье — идеальное окно для развития жизни на окружающих её планетах. Тишина — золото, особенно в космосе.

Теперь — к Европе. Её подлёдный океан давно манит учёных как одно из самых перспективных мест в Солнечной системе. Но что его греет? Радиоактивный распад в недрах или приливные силы от гравитации Юпитера? От ответа зависит, как циркулирует тепло и, следовательно, где может зародиться жизнь. Разгадать эту тайну должна миссия Europa Clipper. Ждём с нетерпением.

И напоследок — глобальный взгляд на саму жизнь. Из чего она состоит? Из клеток. А сколько их всего было, есть и будет на Земле? Учёные сели за подсчёты, и цифры ошеломили. Это не просто много — это колоссально. Такой «клеточный счёт» предлагается использовать как меру, эталон. Чтобы, обнаружив похожий уровень биологической активности на экзопланете, мы могли с уверенностью сказать: там кипит жизнь. Осталось только до неё дотянуться.