Виноград для зрения: как ягоды защищают глаза с возрастом

С возрастом наши глаза становятся уязвимее. Главные враги — окислительный стресс и те самые «продукты гликирования» (AGEs), которые накапливаются в тканях. Эти молекулы-вредители повреждают сосуды сетчатки, нарушают работу клеток и усугубляют окисление. Картина безрадостная, но не безнадежная.

На помощь приходят антиоксиданты из пищи. Они способны укреплять сетчатку и даже повышать плотность макулярного пигмента — нашей естественной защиты от вредного синего света. И один из самых богатых природных источников таких полифенолов — обычный виноград. Ученые из Национального университета Сингапура задались вопросом: а можно ли измерить реальную пользу винограда для глаз пожилых людей? Так стартовало первое в своем роде исследование.

Эксперимент: виноград против плацебо

В исследовании участвовали 34 человека. Их разделили на две группы. Первая в течение 16 недель ежедневно получала порцию виноградного порошка, эквивалентную полутора чашкам свежих ягод. Вторая группа принимала плацебо — внешне похожий порошок, но без полезных веществ.

Каждые четыре недели ученые замеряли у добровольцев оптическую плотность макулярного пигмента, уровень антиоксидантов в коже, количество продуктов гликирования и потребление лютеина. А на 8-й и 16-й неделе анализировали кровь: смотрели на концентрацию лютеина, общую антиоксидантную мощность плазмы и содержание фенолов.

Результаты оказались впечатляющими. У «виноградной» группы значительно выросла плотность макулярного пигмента, антиоксидантная защита плазмы и уровень фенолов. А у тех, кто получал плацебо, заметно увеличилось количество вредных продуктов гликирования в коже. Разница налицо, вернее, на сетчатке.

«Наша работа впервые демонстрирует, что употребление винограда благотворно влияет на здоровье глаз. Это особенно актуально в условиях старения населения планеты. Виноград — доступный и вкусный продукт, и, как показало исследование, достаточно всего полутора чашек ягод в день для заметного эффекта», — подводит итог руководитель исследования доктор Чон Ын Ким.

Вывод прост: иногда самые действенные средства для здоровья лежат не в аптеке, а на прилавке фруктового отдела. Стоит ли игнорировать такую возможность?