Вирусы от людей: как человек заражает животных в два раза чаще

Ученые из Университетского колледжа Лондона провели масштабный анализ вирусных геномов. Их выводы отрезвляют: мы, люди, куда чаще «делимся» своими вирусами с домашними и дикими животными, чем получаем что-то от них. Получается, антропоцен – это не только эпоха влияния на климат, но и на вирусный фон планеты.

Команда проделала титаническую работу: они разработали специальные инструменты, чтобы «просеять» почти 12 миллионов вирусных геномов из открытых баз данных. Их цель – отследить моменты, когда вирус совершал прыжок с одного вида позвоночных на другой. Представьте себе детектива, который по мелким мутациям в геноме восстанавливает историю путешествий вируса.

Проанализировав 32 семейства вирусов, они увидели четкий тренд: скачков от человека к животным (антропонозов) примерно в два раза больше, чем в обратном направлении. И это еще не всё! Оказалось, большинство межвидовых переходов вообще происходят между животными, без нашего участия. Мы просто не самый активный «импортер», зато очень даже активный «экспортер».

Это открытие – важный сигнал. Мы привыкли считать себя жертвами зоонозов, но фактически создаем обратные волны заражения. И последствия этого могут быть серьёзными.

Когда наш вирус попадает в популяцию животных, это тройной удар. Во-первых, это угроза самим животным, особенно редким видам. Во-вторых, это прямая опасность для продовольственной безопасности. Вспомните массовый забой скота при вспышках птичьего гриппа. А в-третьих, и это, пожалуй, самый тревожный момент, вирус получает «убежище». Он может эволюционировать в новой среде, набраться сил, приобрести новые свойства, а потом... вернуться к нам в усовершенствованном виде. Получается замкнутый круг, который мы же и создали.

Понимание этих путей – ключ к предотвращению будущих пандемий. Нужно следить не только за тем, что приходит из дикой природы, но и за тем, что мы туда приносим. Ирония судьбы, не правда ли?