Вороны умеют считать вслух: как птицы осваивают числовую коммуникацию

Журнал Science публикует сенсационные результаты: чёрные вороны продемонстрировали способность к осознанному счёту с помощью голоса. Это не просто случайные крики. Анализ показал, что уже первая вокализация птицы несла в себе информацию о том, до какого «числа» она собиралась досчитать. Более того, звуки, соответствующие разным количествам — условным «один», «два», «три» и «четыре» — акустически отличались друг от друга, совсем как наши слова. Поразительная параллель, не находите?

Важно разделять: понимать, что перед тобой три зерна, — одно дело. А целенаправленно издать три разных крика, чтобы сообщить об этом количестве, — качественно другой, коммуникативный уровень. Люди учат этому детей годами. И, кажется, вороны способны на аналогичный прорыв.

Вспомните, как учатся малыши. Сначала они могут путать слова, но соблюдать правильное количество звуков: вместо «один, два, три» сказать «один, пять, семь». Главное — три слога. У ворон, как выяснилось, может работать похожий механизм. Они планируют общее число криков заранее, ещё до первого звука.

Почему именно вороны? Эти птицы уже не раз удивляли учёных своим интеллектом. Они понимают концепцию нуля, решают логические задачи. Поэтому исследователи во главе с Дианой Ляо решили проверить на них и более сложный навык — символический счёт. И не ошиблись.

Эксперимент: как учили считать ворон

Учёные работали с тремя чёрными воронами (Corvus corone). Птиц обучали простой, но гениальной схеме. Им показывали особый символ или давали звуковой сигнал, который означал: «Сейчас нужно издать, например, три крика». После этого ворона должна была каркнуть нужное количество раз и ткнуть клювом в мишень, сигнализируя об окончании «отчёта».

И что вы думаете? Все три птицы успешно справились с задачей, научившись производить точное количество звуков в ответ на разные стимулы. Исследователи отмечают, что это очень похоже на доречевой счёт у маленьких детей, которые используют несимвольную, но уже планируемую систему. Получается, вороны не просто повторяют звуки, а действительно ведут внутренний отсчёт.

Это открытие заставляет по-новому взглянуть на коммуникацию в животном мире. Возможно, мы стоим на пороге понимания нового, числового «языка» птиц, который они используют в дикой природе. Кто знает, о чём ещё могут «договариваться» эти удивительные создания?