Возле Веллингтона впервые за 150 лет вылупились птенцы киви

Знаете ли вы, что в Новой Зеландии обитает пять уникальных видов этих нелетающих птиц? Северный бурый киви, южный, рови, большой и малый серые киви — каждый со своим характером. Но общая их история печальна. Когда-то по лесам бродило более 12 миллионов особей. Сегодня их осталось чуть больше 68 тысяч. Цифры говорят сами за себя.

В чём же причина такого упадка? Всё просто и ужасно: киви эволюционировали в мире без хищников. У них не было врагов — пока люди не завезли в Новую Зеландию крыс, кошек, собак и горностаев. К тому же, у киви довольно специфический запах, который для хищника — как звонкий обеденный звонок. Эволюция не подготовила их к такой подлости.

Возрождение рядом с большим городом

В 2022 году энтузиасты проекта Capital Kiwi Project совершили смелый шаг: они выпустили несколько десятков взрослых киви в холмистые леса вокруг Веллингтона. Цель была амбициозной — вернуть птиц в места, откуда они исчезли более ста лет назад. И знаете что? Это сработало.

Во время очередной проверки защитники природы обнаружили невероятное: четыре здоровых, активных птенца. Первые птенцы, появившиеся на свет здесь без помощи человека за последние 150 лет! Взгляните на этих крошек:

Сейчас за птенцами пристально наблюдают. Их главная задача — набрать вес. Критическая отметка — около 800 граммов. Считается, что такой массы достаточно, чтобы птица могла дать отпор главному врагу — горностаю. Этот ловкий хищник — настоящий бич для популяции.

Проект не ограничивается одним только выпуском птиц. Волонтёры вместе с местными велосипедистами установили в лесах около 4600 специальных ловушек для инвазивных хищников. Это настоящая партизанская война за будущее вида. И похоже, первые победы уже на нашей стороне. Разве это не вдохновляет?

Киви — удивительная птица, символ целой страны. Если вам, как и мне, интересно узнать о них больше — где они живут, как кричат и почему их яйца такие огромные, — это тема для отдельного разговора. А пока давайте порадуемся за этих четырёх новых жителей планеты.