Вулканический ад Ио: лучшие фото спутника Юпитера за 22 года

Во время своего 55-го витка вокруг Юпитера «Юнона» рискнула подобраться поближе — на расстояние в 11 680 километров — к изрытой кратерами и лавовыми потоками поверхности Ио. Аппарат щелкал кадр за кадром, а представленный выше снимок (с усиленным контрастом и цветом) раскрывает детали северного полюса спутника. Вы видите эти горы? Их высота достигает шести километров! Это как если бы Кавказские горы выросли на теле, истерзанном постоянными извержениями.

Фотографии, сделанные двухмегапиксельной камерой JunoCam, — это настоящее событие. С момента миссии «Галилео» в 2001 году мы не получали столь четкого взгляда на этот адский мир. Каждый пиксель на этом снимке — бесценная информация для ученых.

Ио — не просто одна из многих лун. Это пятый по удаленности от Юпитера спутник, вращающийся на расстоянии около 422 тысяч километров, и он немного больше нашей собственной Луны. Но на этом сходство, пожалуй, заканчивается.

Поверхность Ио усеяна вулканами, чья активность, по оценкам NASA, превосходит земную примерно в сто раз. Попробуйте представить себе все извержения на Земле за год, умножьте на сто — и вы получите примерную картину того, что творится здесь постоянно. А причина этого гравитационный кошмар: недра спутника разогреваются от чудовищного трения, вызванного притяжением самого Юпитера и его соседей — Европы и Ганимеда. Их буквально растягивают и сжимают, как тесто. Не жизнь, а вечная пытка.