Японский «Лунный снайпер» SLIM вышел на орбиту для точной посадки в 100 метрах от цели

Аппарат SLIM, названный неспроста «Лунным снайпером», — это попытка перейти от «примерных» посадок к ювелирной точности. Его цель — уложиться в сто метров от заданной точки. Представьте: раньше космические аппараты могли промахнуться на километры, а теперь речь идет о длине футбольного поля.

«25 декабря SLIM успешно вышел на лунную орбиту», — сообщило JAXA. Всё идет по плану, никаких сбоев. Финальный спуск намечен на 20 января: всего 20 минут нервного ожидания — и мы узнаем, был ли выстрел точным.

Путь «Снайпера» к Луне был непростым. Ракета H-IIA стартовала только с четвертой попытки — трижды помешала погода. Но теперь аппарат на месте и готов к делу. Интересно, волнуются ли инженеры в ЦУПе?

Точность как искусство

В JAXA называют предстоящую посадку «беспрецедентно точной». Раньше миссии радовались, если сажали аппарат в радиусе нескольких километров от цели. SLIM должен уложиться в сотню метров. Эта амбициозная цель — результат двадцати лет работы японских инженеров. Они словно решили доказать, что космос — это не про «примерно», а про «точно в цель».

«Времена, когда было достаточно просто «сесть где-нибудь на Луне», прошли, — говорит менеджер проекта SLIM Шиничиро Сакаи. — Теперь нам нужна хирургическая точность». Зачем? Чтобы, например, точно попасть в районы с вечной мерзлотой и взять пробы. Это может стать ключом к разгадке одной из главных лунных тайн: есть ли там вода в доступной форме.

Третья — счастливая?

Японии, честно говоря, не везло с лунными посадками. Была неудачная государственная миссия «Омотенаши» в прошлом году. Была трагическая попытка частного стартапа ispace в апреле — их аппарат разбился при прилунении. SLIM — это третья попытка. Как говорят, третья — счастливая.

На карту поставлено многое: престиж, технологии, доступ к новым данным. Весь мир будет следить за этими двадцатью минутами спуска. Сможет ли «Лунный снайпер» поразить цель? Скоро узнаем.