Загадка древней Норвегии: кладбище, где похоронены 39 младенцев

Осенью 2023 года недалеко от Фредрикстада археологи наткнулись на нечто странное: 41 каменный круг, аккуратно выложенный на земле. Расположенные близко друг к другу, они сами по себе были интересны. Но настоящая история открылась, когда ученые заглянули под камни. Это оказались надгробия. И в 39 из 41 могилы покоились дети, не достигшие шести лет. Почти все — младенцы. Почему? Это главный вопрос, на который пока нет ответа.

Тайна под дерном: как нашли детские могилы

1. Раскопки начались осенью 2023 года перед расширением местного карьера. Изначально поле ничем не привлекало внимания.
2. Об открытии объявили только после тщательного анализа обгоревших костей, найденных на месте.
3. Самые интересные находки часто прячутся у всех на виду: исследователи сняли слой дерна и обнаружили каменные круги всего в нескольких сантиметрах от поверхности. Их просто не было видно.

Могилы были круглыми или овальными, от 90 до 180 см в диаметре. Некоторые выделялись необычными краями и центральной плитой. «Мы почти сразу поняли, что это захоронения», — говорит руководитель раскопок Гуро Фоссум.

• «Детские могилы, должно быть, располагались на открытом месте, рядом с древними дорогами, чтобы все в округе знали о них», — предполагает Фоссум.

Не просто кладбище: место для жизни и памяти

• «Ямы для приготовления пищи и очаги вокруг памятника наводят на мысль, что здесь проводили собрания и церемонии после похорон. И все могилы были тщательно и красиво оформлены. Мы постоянно задаемся вопросом: кто же вложил столько сил и заботы?» — делятся размышлениями археологи.

Анализ показал, что кладбище использовалось несколько сотен лет, с бронзового по железный век. Большинство захоронений датируются периодом с 800 по 200 год до нашей эры.

• «Даты очень разбросаны. Это значит, что 39 детей не стали жертвами единовременной катастрофы — эпидемии или голода», — поясняет Фоссум.

Это открытие делает загадку еще глубже. Почему на протяжении веков община хоронила здесь именно младенцев? Почему выбрали именно это поле? И как традиция сохранялась так долго? Вопросов пока больше, чем ответов.

• «Мы не знаем, во что верили эти люди. Возможно, кремация и захоронение были способом «преобразовать» тело огнем, чтобы высвободить душу», — размышляет Фоссум.
• «А может, их ритуалы, как и наши сегодня, просто помогали помнить тех, кто ушел. Мы-то делаем то же самое в XXI веке: чтим память предков памятниками и традициями», — заключают исследователи. В конце концов, потребность помнить и быть услышанными после смерти — она ведь у нас общая, правда?