Загадка неандертальца: древнейший символ на медвежьей кости в Европе

Эту испещренную зарубками медвежью кость нашли еще в середине прошлого века в пещере Дзядова Скала. Всегда считалось, что она — немой свидетель ума наших древних родственников. Но по-настоящему к ней присмотрелись только сейчас.

Вооружившись микроскопами и томографом, ученые заново открыли для себя этот предмет, и история его стала еще интригующей.

Расшифровка древнего послания

В свежей статье в The Journal of Archaeological Science исследователи выносят вердикт: семнадцать насечек на кости — это «упорядоченный набор». Слишком аккуратный, чтобы быть просто следами разделки туши. Каждая линия была нанесена умелой правой рукой острым каменным орудием. И нанесена намеренно.

Это явно была работа, требовавшая сосредоточенности и определенной мысли. Но какой? Артефакт красноречиво говорит о «развитых когнитивных и рефлексивных способностях» своего создателя. Мы можем только гадать: была ли это примитивная система счета, ритуальная отметка или просто эстетическое удовольствие от создания узора? Тайна остается.

Но факт весом, как эта самая кость: подобных символических объектов старше 130 000 лет в Европе просто не находили. Значит, мы держим в руках (пусть и виртуально) один из древнейших культурных символов континента. Не правда ли, это заставляет по-новому взглянуть на наших «примитивных» предков?

Медвежьи истории: охота vs искусство

Параллельно с польским открытием вышло другое исследование — из Франции. И оно показывает оборотную сторону отношений неандертальца и медведя, куда более прагматичную.

Ученые изучили кости медведей возрастом до 300 000 лет с стоянки Пайро. На них тоже есть насечки. Но вывод совершенно иной: это следы разделки и свежевания шкур. Пещерные и бурые медведи явно входили в меню и гардероб местных неандертальцев. Эта работа — одно из самых ранних твердых доказательств целенаправленной охоты на медведей в Европе.

Вот и получается два сюжета из одной эпохи. Где-то медведь — это обед и шуба, а где-то — полотно для первого в истории наброска. Что же было важнее для выживания духа? Может, и то, и другое.