Загадка парижского бассейна: куда исчезли мировые рекорды на Олимпиаде?

Чтобы взять золото, достаточно приплыть первым, пусть даже с минимальным отрывом. Скорость — не главный критерий победы. Но полное отсутствие рекордов всё равно настораживает. Это как если бы все бегуны на стометровке вдруг замедлились на полсекунды. Коэффициент лобового сопротивления, что с тобой случилось?

Спортсмены жаловались на многие вещи: транспорт, питание, деревню. Но некоторые указали прямо на воду. На бассейн.

Теория «медленной» воды

Бассейн в La Défense Arena оказался мельче, чем на прошлых Играх. Его глубина — 2,15 метра. Это выше обязательного минимума в 2 метра, но заметно меньше стандартных 3 метров в Токио и Рио.

Почему это важно? Представьте пловца как мощный двигатель, который не только толкает себя вперед, но и генерирует волны. Эти волны расходятся во все стороны. Часть из них, поверхностные, гасятся о бортики и желоба. А другая часть уходит вглубь, ударяется о дно и возвращается обратно, создавая подводную турбулентность — хаотичное движение воды.

Эта турбулентность — главный враг скорости. Во-первых, она создает «неровную дорожку», сбивая ритм гребков. Во-вторых, усиливает сопротивление: вода буквально засасывает импульс спортсмена, тормозя его. Теория гласит: чем мельче бассейн, тем быстрее отраженные от дна волны возвращаются, усиливая этот негативный эффект.

Но не всё так однозначно с точки зрения физики. Волны, отражающиеся от дна, — это, по сути, звуковые волны в воде. Они движутся со скоростью около 1500 м/с. В бассейне глубиной 2,15 м такой волне нужно меньше 3 миллисекунд, чтобы вернуться на поверхность. В трёхметровом — около 4 мс. Разница в одну миллисекунду — это серьёзно для рекорда? Скорее всего, её влияние пренебрежимо мало. Так что, возможно, дело не в глубине, а в чём-то другом?

Магия поверхности

А вот поверхностные волны — другое дело. На мелководье они распространяются медленнее. Вспомните, как океанская волна «встаёт» и обрушивается, приближаясь к берегу. То же самое, только в миниатюре, происходит в бассейне.

Элитные пловцы — не просто двигатели, они ещё и искусные серферы. Они умеют «оседлать» собственную волну, подстраивая скорость так, чтобы длина создаваемой ими волны примерно равнялась длине их тела. Таким образом, они могут буквально катиться между двумя гребнями, уменьшая сопротивление. Это называется «скоростью корпуса» — понятие, хорошо знакомое яхтсменам.

И вот ключевой момент: в более мелком бассейне эта оптимальная «скорость корпуса» для каждого пловца будет немного ниже. Особенно это чувствуется на средних дистанциях, например, на 400 м вольным стилем. Интуитивно или нет, но спортсмен может подсознательно скорректировать свой темп под более медленную волну. Эффект одинаков для всех, так что преимущества никто не получает. Но общая скорость всего заплыва может снизиться. И мировой рекорд останется на доске.

Это лишь одна из гипотез. Скептики сразу приводят контраргумент: на австралийских отборочных соревнованиях в Brisbane Aquatic Centre, где глубина всего 2 метра, был установлен мировой рекорд на 200 м вольным стилем у женщин. Значит, возможно, дело не только в глубине?

А может, мы просто наблюдаем постепенное приближение к физиологическому пределу? Каждый побитый рекорд статистически снижает шансы на следующий. Но желание двигаться «быстрее, выше, сильнее» — в нашей природе. И чтобы снова увидеть эти магические цифры на табло, возможно, нам нужны не только более совершенные атлеты, но и новое понимание той самой среды, в которой они соревнуются.