Загадка Стоунхенджа: алтарный камень прибыл из Шотландии за 700 км

Стоунхендж рос и менялся почти два тысячелетия, начиная примерно с 3000 года до нашей эры. Мы привыкли думать, что знаем о нем всё: мол, гигантские сарсены — местные, из карьеров в 25 километрах, а вот эти мелкие голубые камни — пришельцы из далекого Уэльса. Но что, если мы упустили самого главного «путешественника»?

В самом центре комплекса, горизонтально, лежит исполинская плита размером с внедорожник — так называемый Алтарный камень. Десятилетия мы спокойно записывали его в «валлийский десант». И, кажется, жестоко ошибались.

Неожиданное открытие: камень-путешественник

И вот свежая работа в журнале Nature ставит жирный знак вопроса. Международная команда геохимиков из Австралии и Уэльса взялась за Алтарный камень с современными методами. Они сравнили его состав с образцами со всей Британии.

Результат ошеломил: химическая подпись камня идеально совпала с древними пластами красного песчаника... но только не в Уэльсе. Его родина — Оркадская котловина на северо-востоке Шотландии. Представьте только: это минимум 750 километров по прямой! Можете вы представить более амбициозный логистический проект эпохи неолита?

Путешествие через Британию: ледник или человек?

Даже сегодня с гигантским грузом такой путь — настоящее испытание. А пять тысяч лет назад? Бесконечные леса, горные кряжи, топкие болота. Первая мысль ученых была логичной: а не принес ли камень ледник? Но, увы, геология против. Ледники за последний миллион лет упрямо двигались с юга на север, а нашему камню нужно было ровно наоборот.

Этот факт отсек самый простой вариант. И тогда исследователям пришлось сделать единственно возможный, хоть и невероятный вывод. Если не лед, то только вода. Вероятнее всего, эту махину сплавили на лодке вдоль побережья. Только представьте эту флотилию каменного века, несущую свое драгоценное, непостижимое бремя. Для чего? Вот в чем главная загадка.