Загадка в Савитри: почему крокодилы спасли собаку, а не напали на неё?

Все детали этого странного случая теперь описаны в научном журнале The Journal of Threatened Taxa. Картина была драматичной: стая диких собак загнала молодого пса прямо в воды реки. И тут же, будто по вызову, появились они — три крупных болотных крокодила. Казалось бы, исход предрешен. Но нет.

Вместо того чтобы устроить кровавую трапезу, рептилии повели себя как настоящие спасатели. Они подплыли к щенку и начали... аккуратно подталкивать его мордами к противоположному берегу. Туда, где его не ждали агрессивные сородичи. Щенок выбрался на сушу и спасся. Представляете? Крокодилы спасли собаку. Это звучит как сценарий для диснеевского мультфильма, но это задокументированная реальность.

Причины поведения

Ученые, наблюдавшие за этим, были в полном недоумении. Как объяснить такое? Первая мысль, которая приходит в голову — а вдруг у этих древних существ есть что-то вроде эмпатии? Межвидовая эмоциональная отзывчивость. Авторы исследования осторожно предположили эту возможность, но сразу же оговорились: эта область изучена крайне слабо. Мы просто не знаем, на что способен крокодилий разум.

Коллеги, не участвовавшие в работе, предложили более приземленные версии. Может, крокодилы просто были сыты? Или у них не было настроения атаковать? А может, у них уже был негативный опыт поедания собак — например, щенок показался им слишком колючим или невкусным, и они решили избавиться от него, вытолкнув из своей территории. Вполне практичное решение, не требующее сложных эмоций.

В итоге авторы отчета делают разумный вывод: один случай — еще не система. Нельзя на его основании утверждать, что у крокодилов есть эмпатия. Для этого нужны куда более серьезные и долгие исследования их умственных способностей. А их, увы, почти нет. Мы гораздо лучше знаем психику шимпанзе или слонов, чем этих древних рептилий.

Кстати, эта история отлично вписывается в общую тенденцию: в последнее время мы все чаще видим, как дикие животные удивляют нас своим поведением. Помните, как во время локдаунов 2020 года многие звери стали вести себя смелее и необычнее? Мир природы полон сюрпризов, и, кажется, мы только начинаем его по-настоящему понимать.