Загадочные аллеи каменного века: что нашли археологи в Ирландии

Новое исследование, опубликованное в журнале Antiquity, — это почти детективная история. Ученые из Абердинского университета применили технологию лидар. Звучит как магия, но это наука: устройство сканирует местность лазерными импульсами, «снимая» с земли цифровой слепок и открывая то, что веками скрывала растительность и рельеф.

Перед нами — ландшафт графства Уиклоу, заселенный людьми еще в раннем неолите (с 3700 г. до н.э.) и позднее, в бронзовом веке. Но сколько же тайн он хранил, пока на него не направили этот высокотехнологичный взгляд?

«Дороги мертвых»: что нашли археологи?

Среди сотен находок особенно впечатляют пять так называемых «курсусов». Попробуйте вообразить: длинные, невероятно узкие аллеи, ограниченные рвами и земляными валами. Протяженность — от 150 до 200 метров, а один гигант тянется почти на полкилометра. Выглядели они, наверное, одновременно величественно и загадочно.

Такие сооружения изредка встречаются в Европе, но для Ирландии это редчайшая находка. Археологи дали им поэтичное, но точное прозвище — «тропы для мертвых». Были ли это буквальные дороги для похоронных процессий или символические указатели в потусторонний мир? Вопрос остается открытым.

Разгадывая замысел древних строителей

Вот что сбивает с толку: вокруг курсусов практически не нашли артефактов. Ни бытовых вещей, ни явных подсказок. Это делает их одними из самых таинственных построек на территории Ирландии и Британии. Но разве отсутствие улик не делает историю еще интереснее?

Ученые уверены, что за этим кроется глубокое ритуальное значение. И кое-какие улики у них все же есть. Взгляните на расположение: четыре из пяти сооружений идеально выровнены по солнцу. Два указывают на точку восхода в день летнего солнцестояния, два других — на восход в осеннее равноденствие. Совпадение? Не думаю.

Кроме того, три курсуса находятся в непосредственной близости от древних погребальных комплексов. Это наводит на мысль о четкой связи: возможно, эти аллеи вели живых и мертвых от мест обитания к местам последнего упокоения, или же символически направляли души, чтобы те воссоединились с предками под определенным светом солнца.

Мы никогда не узнаем наверняка, как именно проходили неолитические похороны. Но глядя на эти лазерные карты, почти физически ощущаешь присутствие древнего ритуала — торжественного и полного смысла, который для нас теперь остается лишь предметом восхищения и научных споров.