Закон Мерфи и бутерброда: что появилось на самом деле раньше?

Знакомо, правда? Вы проспали, потому что будильник впервые за десять лет сбоит. Пакет с заказом задерживают, хотя раньше курьер был пунктуален как швейцарские часы. И конечно, именно сегодня, когда вы надели новые брюки, бутерброд выскальзывает из рук и падает маслом прямиком на ткань. А на дороге — классика: перестроился в соседний ряд, а он тут же встал. Закон Мерфи? Закон бутерброда? Ученые, оказывается, всерьез разбирались в этих «законах подлости».

Хотите перехитрить судьбу? Возьмите ломоть хлеба потолще, намажьте маслом потоньше и сядьте за трехметровый стол. Шансы, что бутерброд упадет маслом вверх или вниз, сравняются. Честное слово, физика — на вашей стороне. Если, конечно, вы готовы к таким экспериментам за обедом.

Закон Мерфи

Еще Сократ, кажется, догадывался о нашей человеческой природе, когда говорил:

«Всякое утро я слышу голос, который мне велит: вставай и иди, и днем напоминай афинянам, что они погрязли в невежестве».

Мы же, вместо того чтобы встать и действовать, веками искали виноватых вокруг. Проще найти тысячу оправданий, чем сделать что-то. Не так ли?

Закон Мерфи и бутерброда: что появилось на самом деле раньше?

А потом в 1949 году инженер Эдвард Мерфи, работая на авиабазе ВВС США, в сердцах бросил фразу:

«Если существует вероятность, что что-то пойдет не так, то оно обязательно пойдет не так».

Кто-то услышал, подхватил — и вот вам готовый «закон». Мир ухватился за эту мысль, как за спасательный круг. Формулировка закона Мерфи звучит почти как приговор:

«Если неприятность может случиться, она случается».

Ученые ломали головы, пытаясь найти строгое доказательство. Придумывали формулы, ставили эксперименты. И что же? Никакого научного обоснования у этого «закона» нет. Ведь если есть вероятность неудачи, то ровно такая же вероятность существует и для успеха. Вот только наша память — штука избирательная. Негативные события врезаются в сознание ярче, а удачные дни воспринимаются как норма. Почему мы запоминаем именно падение бутерброда, а не сто случаев, когда он благополучно достиг рта?

Закон бутерброда

Кстати, знаменитое «бутерброд всегда падает маслом вниз» — это всего лишь частный случай того же Мерфи. Но появилась эта идея куда раньше! Еще в 1830 году немецкий физик Иоганн Шмидт в книге «Общедоступное изложение физики» писал:

«...кусок хлеба с маслом, падая, почти всегда ложится на ту сторону, на которую намазано масло».

Пророческие слова, не находите? Чтобы их проверить, американские ученые потратили... ну, не 180 лет, но уж точно немало времени. Они сбрасывали со столов десятки тысяч бутербродов — с маслом, джемом, икрой (именно тогда, наверное, и родилось спасительное «правило пяти секунд»!). И знаете что? Бутерброд падает маслом вниз лишь в половине случаев. Ровно в половине! Но какая из этих половин запоминается нам?

От чего зависит, как именно приземлится бутерброд?

Все упирается в высоту. Стандартный обеденный стол — 75-90 см. За время падения с такой высоты бутерброд просто физически успевает сделать лишь половину оборота. Та сторона, что была сверху (а это чаще всего как раз намазанная), и оказывается внизу. Все гениально и просто.

Но ученые пошли дальше. Они подняли планку — в прямом смысле. Когда высота стола достигла трех метров, все изменилось. За время более долгого падения половина бутербродов успевала совершить два полных оборота, набрать энергию и приземлиться «чистой» стороной. Удар был настолько сильным, что хлеб даже не отскакивал.

Итог? При падении с трех метров ровно половина бутербродов падает маслом вниз, а другая половина — маслом вверх. Статистическое равновесие! Так что, возможно, дело не в злом роке, а просто в том, что наши столы слишком низкие.