Защита от диабета: как цинк и один ген влияют на печень и сахар

Цинк — это не просто добавка для иммунитета. Это универсальный солдат: он отвечает за деление клеток, синтез ДНК, да и вообще за тонкую настройку метаболизма. Наше тело настолько в нем нуждается, что выработало целую логистическую систему для его распределения. И ключевой «логист» здесь — ген с непроизносимым именем SLC39A5. Он создает белок-курьера, который доставляет цинк внутрь клеток. Всё просто, правда? Но что, если этого курьера уволить?

Ученые давно подозревали, что у людей с диабетом уровень цинка и глюкозы в крови как-то связаны. Но как именно — оставалось загадкой. Это и подтолкнуло исследовательскую группу пристальнее вглядеться в работу того самого гена-курьера, SLC39A5. И они не ошиблись.

Что же выяснилось на самом деле?

Всё началось с масштабной «перекопки» данных. Ученые провели метаанализ четырех крупных исследований, охвативших сотни тысяч людей — и с диабетом, и без. Они искали редких счастливчиков с «сломанным» геном SLC39A5. И нашли! Оказалось, что у носителей такой мутации уровень цинка в крови действительно повышен, а риск развития диабета — ощутимо снижен. Статистика не врала: связь была налицо.

Но статистика — это одно, а живой организм — другое. Чтобы проверить гипотезу «в железе», ученые перешли к мышам. Они создали линию грызунов с отключенным геном SLC39A5. И вуаля! У таких мышей уровень цинка в крови взлетел почти в три раза. Любопытно, что больше всего его накопилось в печени, костях и почках, а вот в поджелудочной железе — меньше. И что важно — почки и печень с таким цинковым изобилием справлялись отлично.

Дальше — еще интереснее. Мышей посадили на типичную «западную» диету: жирно и сладко, чтобы спровоцировать ожирение и диабет. И здесь грызуны без гена SLC39A5 показали феноменальную устойчивость! У них был значительно ниже сахар натощак и почти не развивалась инсулинорезистентность по сравнению с обычными собратьями на той же вредной диете. Представляете? Выключили один ген — и получили мышь, устойчивую к пищевым соблазнам.

А поскольку диабет часто идет рука об руку с ожирением печени, ученые проверили и этот фронт. И снова успех! У мышей без гена-курьера в печени накапливалось меньше жировых капель, а анализы крови показывали куда меньше признаков воспаления и повреждения. Получается, один генетический переключатель может защитить сразу от двух бедствий современности. Не слишком ли хорошо, чтобы быть правдой? Придется проверять и перепроверять.