Зонд Parker побил рекорд: насколько близко можно подлететь к Солнцу?

Итак, факты: восемнадцатый перигелий позади. Зонд NASA Parker Solar Probe пронесся на расстоянии всего 7,26 миллиона километров от раскаленной фотосферы. Вы только вдумайтесь — для космоса это почти поцелуй.

Момент максимального сближения наступил 28 декабря в 19:56 по восточному времени. В этот миг «Паркер» мчался со скоростью 635 266 километров в час. Это даже звучит нереально — такой скорости хватило бы долететь от Земли до Луны меньше чем за час! Весь 18-й пролет занял период с 24 декабря по 2 января — получается, свой новый год аппарат встретил буквально в огне.

И что самое удивительное? После всего этого экстрима зонд вышел на связь и спокойно доложил: «Всё в порядке». Представляете? Он выдержал чудовищную температуру и радиацию, а потом просто «позвонил домой». Сигнал был получен командой из Лаборатории прикладной физики Джона Хопкинса 1 января — лучшее новогоднее поздравление для инженеров, которые его создали.

Но самое головокружительное — впереди. По планам NASA, «Паркер» еще не достиг своего предела. В следующих подлетах он должен сократить дистанцию до каких-то 5 миллионов километров. Учитывая, что диаметр самого Солнца — около 1,5 миллиона км, это и правда будет в опасной близости. Как он это переживет? Покажет время. Но ясно одно: этот крошечный зонд обладает большей смелостью, чем мы все, вместе взятые.