68 лет икоты: невероятная история жизни Чарльза Осборна

Обычный приступ икоты — дело минутное, реже — часовое. Но иногда спазмы затягиваются на дни и недели. Это уже «стойкая икота», и тут народные средства вроде воды стаканами или испуга бессильны. Требуется серьёзная медицина: таблетки, иглоукалывание, а в крайних случаях — даже операция.

Икота: что за бес в грудной клетке?

Если говорить научно, икота — это сбой в работе дыхания. Диафрагма и межрёберные мышцы вдруг начинают синхронно дёргаться, вызывая резкий вдох. Но тут же надгортанник хлопает, перекрывая поток воздуха — и мы слышим тот самый противный «ик». Природа этого явления до конца не ясна, но есть классические провокаторы:

• Слишком быстрая и обильная еда;
• Газировка, которая щекочет желудок;
• Алкоголь, расслабляющий нервы;
• Резкая смена температуры;
• Стресс или сильное волнение;
• Курение.

Парадокс в том, что история нашего героя началась совсем не по этим причинам. Интересно, о чём он думал в первую минуту?

Падение, которое разделило жизнь на «до» и «после»

Чарльз Осборн родился в 1894 году в Айове и вёл самую обычную жизнь фермера. Так было до одного дня 1922 года, когда 28-летний мужчина решил подвесить тушу свиньи для разделки. Весила она больше центнера. В какой-то момент Чарльз потерял равновесие и рухнул на землю вместе со своей ношей. Встал — вроде цел, ничего не болит. Казалось бы, отделался лёгким испугом.

Но именно в тот миг его тело вдруг выдало первый ик. «Ерунда, пройдёт», — наверняка подумал Осборн. Только вот «ерунда» не проходила ни через день, ни через неделю. Мужчина забеспокоился и пошёл по врачам. Увы, медики лишь разводили руками. Шли годы, а икота оставалась его верным, хоть и крайне надоедливым спутником. Представляете, каково это — засыпать и просыпаться под один и тот же назойливый звук?

Охота на икоту: безумные методы и одна победа

Когда хроническая икота Осборна перевалила за полвека, он стал мировой сенсацией. Журнал People опубликовал его интервью, и после этого Чарльза буквально завалили письмами и звонками. Люди со всей страны присылали «верные» рецепты: от заговоров до экзотических настоек. Он пробовал всё. Врачи тоже ставили на нём эксперименты — даже заставляли дышать смесью угарного газа с кислородом! Безрезультатно. Друзья пытались его внезапно пугать — тоже бесполезно.

Оставалось одно — учиться жить с этим. И он научился. Во сне спазмы замедлялись до 20 раз в минуту, но после пробуждения возвращались с удвоенной силой — до 40 раз. Осборн освоил особую технику дыхания в паузах между иками, чтобы не задыхаться и даже сделать процесс почти бесшумным. Его организм проявил невероятную способность к адаптации, не находите?

Однажды надежда всё-таки блеснула: после курса экспериментальной гормональной терапии икота стихла на целых 36 часов. Но как только лечение прекратили, всё вернулось на круги своя.

Жизнь в такт спазмам: любовь, семья и пюре из курицы

Несмотря на всё, Осборн жил удивительно полно. Он был дважды женат, стал отцом восьмерых детей и зарабатывал продажей сельхозтехники. Некоторые даже называли его счастливчиком. Но за этим стояла ежедневная борьба. Постоянная икота — это не просто неудобство. Это потеря веса, истощение и колоссальная нагрузка на психику.

С 1970-х годов он перестал жевать нормальную пищу — просто не мог из-за спазмов. Всё, что он ел, превращалось в блендере в пюре. Его стандартный обед: измельчённые курица, бульон, заправка и молоко. А на десерт — несколько банок пива. Так он поддерживал вес.

В 1990 году, совершенно неожиданно, икота прекратилась сама собой. Почему? Никто не знает. К сожалению, насладиться тишиной в собственном теле Чарльзу было отмеряно недолго — через год, в 96 лет, он скончался от язвы желудка. Его история остаётся одним из самых загадочных и стойких медицинских феноменов, напоминая нам, как мало мы на самом деле знаем о нашем теле.