Бетти Робинсон: как олимпийская чемпионка выжила в авиакатастрофе и снова выиграла золото

Олимпийские игры 1928 года в Амстердаме. На старт выходит 16-летняя американка Бетти Робинсон. Она выигрывает стометровку и становится первой в истории олимпийской чемпионкой в этой дисциплине. Но этот триумф — лишь пролог к невероятной истории выживания и возвращения. Спустя три года ее сочтут мертвой, положив в морг. А еще через пять лет она снова взойдет на олимпийский пьедестал. Звучит как сценарий голливудского фильма, не правда ли? Но это — чистая правда.

Представьте: на тех самых Играх в Амстердаме, где Бетти завоевала золото, ей было всего шестнадцать.

В школе она просто знала, что бегает быстрее всех. О большом спорте и не мечтала — в те годы для женщин путь в профессиональный бег был практически закрыт. Ее талант мог бы так и затеряться, если бы не зоркий глаз школьного учителя естествознания, Чарльза Прайса. По легенде, он увидел, как Бетти с легкостью догнала отходящий поезд и впрыгнула в вагон. «Даже тренированному атлету это было бы непросто», — подумал он тогда. Это был знак.

Бег к славе: как школьница покорила Амстердам

Прайс, бывший еще и тренером, привел ее в команду... к мальчишкам. На втором же серьезном старте она показала мировой рекорд — 12 секунд на сотне метров. После такого скрывать талант было невозможно. Вскоре она уже плыла в Амстердам на пароходе «Президент Рузвельт», тренируясь прямо на палубе. Юность, амбиции, бескрайний океан — романтика!

Бетти Робинсон: как олимпийская чемпионка выжила в авиакатастрофе и снова выиграла золото

Олимпиада-1928 была особенной: женщин впервые допустили до легкоатлетической программы, хотя и скупо — всего пять дисциплин. Бетти стала единственной американкой, пробившейся в финал на стометровке. Ее главной соперницей была опытная канадка Фанни Резенфельд. В финале из-за фальстартов осталось всего четыре бегуньи. И юная Бетти вырвала победу с результатом 12,2 секунды. Первая королева спринта! Пять дней спустя канадка взяла реванш в эстафете, но триумф Робинсон был уже вписан в историю.

Полёт и падение: когда жизнь обнулила все планы

После триумфа — учеба в университете, новые рекорды, статус главной фаворитки домашней Олимпиады-1932 в Лос-Анджелесе. Но судьба приготовила жестокий поворот. Летом 1931 года Бетти уговорила двоюродного брата-пилота прокатить ее на биплане. Самолет был неисправен. Он рухнул.

Спасатели, прибывшие на место, сочли девушку мертвой и отправили в морг. Там-то врач и нащупал слабый, едва уловимый пульс. Ее чудом вернули с того света. Задумайтесь на секунду: каковы шансы?

Долгий путь обратно: от инвалидного кресла к беговой дорожке

Прогнозы врачей были мрачными: о спорте можно забыть. Шесть месяцев в инвалидном кресле. Два года, чтобы заново научиться ходить. Олимпиада в Лос-Анджелесе прошла без нее. Но Бетти Робинсон не сдалась. Ее левая нога, сломанная в аварии, больше не могла сгибаться достаточно для низкого старта. Значит, путь назад лежал только через эстафету. Она заново училась бежать, уже не ради личных рекордов, а ради одной цели — вернуться.

Берлин-1936: золото как финальный аккорд

Вернуться оказалось непросто и финансово. Великая депрессия лишила женщин-спортсменок финансирования, и Бетти пришлось самой собирать деньги на поездку в Берлин. Но она собрала. И вышла на третий этап эстафеты 4х100 метров. Именно там она совершила решающий рывок, обогнав немецкую команду и принеся США золото. Вторая олимпийская медаль. Спустя восемь лет после первой и пять лет после авиакатастрофы. Какое должно быть сердце, чтобы выдержать такое?

После Берлина, в 24 года, она ушла из большого спорта, но не рассталась с ним. Стала судьей, борцом за права женщин в атлетике. Ее ввели в Национальный зал славы, а в 1996 году, в возрасте 87 лет, она несла олимпийский факел в Атланте. История, достойная эпитета «легендарная». История о том, что даже когда тебя уже положили в морг, все только начинается.