Борщевик Сосновского: как опасный сорняк задумывался как спасение СССР

Идея была рождена голодом и разрухой послевоенных лет. Нужно было срочно накормить страну, а значит — и скот. Борщевик казался палочкой-выручалочкой: растет как на дрожжах, неприхотлив, дешев. Ученые видели в нем будущее кормовое чудо. Увы, чуда не вышло — вместо него мы получили головную боль на десятилетия вперед.

«Ценная кормовая культура»: как гигантский сорняк покорял советские поля

После Победы главной задачей стало восстановление. Мясо, молоко — для всего этого нужны были тонны дешевого корма. Взгляд селекционеров упал на мощное кавказское растение — борщевик Сосновского. Аргументы были железными: феноменальная скорость роста, живучесть, морозостойкость и копеечная стоимость. Соблазн был слишком велик.

Главным энтузиастом этого «зеленого проекта» стал известный ученый Петр Вавилов. Он настолько уверовал в перспективу борщевика, что посвятил ему диссертацию. Энтузиазм науки встретился с запросом времени — идея упала на благодатную почву.

Долго раздумывать не стали — время было горячее. Да и казалось, чего бояться? В России ведь и раньше использовали борщевик в пищу! Вот только селекционеры совершили роковую подмену: традиционно в ход шел безобидный сибирский вид, а они привезли с Кавказа его агрессивного, ядовитого родственника. Разницу почувствовали все — и люди, и животные.

Уже к концу 40-х гигантскую траву начали активно сеять на Северо-Западе, в Прибалтике, Беларуси, в центральных регионах. Ей щедро отдавали целые поля и обочины дорог. Ухаживать почти не требовалось: бросил семена — и наблюдай, как захватчик сам осваивает территорию.

Вскоре ему стало тесно на отведенных участках. Борщевик пошел в самоволку — на пустыри, в лесополосы, к рекам. Остановить его уже не могли.

Тревожные звоночки: когда стало ясно, что «чудо-культура» — катастрофа

Тревожные сигналы начали поступать почти сразу. Но растение опережало людей. Первыми пострадали те, кто с ним работал: страшные ожоги, аллергия, долго не заживающие волдыри. Стало понятно, что имеем дело не с кормильцем, а с угрозой.

Не оправдал себя борщевик и как корм. Скот ел его без всякого энтузиазма, лишь бы не голодать. Молоко у коров становилось горьким, телята отказывались его пить. А потом выяснилось, что растение вызывает бесплодие у животных, а если потомство и рождается, оно часто бывает нежизнеспособным. Ирония судьбы: культуру, призванную поднять животноводство, оно стало подрывать.

Тут-то ученые и занялись детальным изучением «подопечного». Открытия были шокирующими. Сок борщевика содержит фуранокумарины — вещества, резко повышающие чувствительность кожи к ультрафиолету. Результат — ожоги второй степени. Коварство в том, что эффект проявляется не сразу, а через часы или даже сутки. Обжегся — и не сразу понял, где и когда. Опасны даже скошенные стебли: в пеньках сок концентрируется особенно сильно. Задумайтесь, много ли у нас растений, которые мстят даже будучи побежденными?

Война с зеленым гигантом: почему мы до сих пор ее проигрываем

В СССР пытались взять ситуацию под контроль, но к 80-м семена борщевика разнеслись по всей стране. Распад Союза и последовавший кризис дали сорняку фору: пока всем было не до него, он методично захватывал новые земли. К началу 2000-х добрался даже до арктических широт.

За десятилетия борщевик стал идеальным захватчиком. Его семена путешествуют с навозом, грязью на колесах машин, их разносит ветер. Они могут годами лежать в земле, сохраняя всхожесть, и ждать своего часа. Ранний покос ему только на пользу — он отрастает с новой силой. Похоже на сценарий фантастического триллера, не правда ли?

Удивительный факт: официально сорняком борщевик Сосновского признали лишь в 2015 году! С этого момента борьба с ним активизировалась, но говорить о победе рано. Хуже всего дела обстоят в Московской, Ленинградской, Ярославской, Нижегородской областях и в Татарстане.

Сегодня с ним воюют всеми способами: косят, выжигают, обрабатывают гербицидами, засевают земли конкурентами. Параллельно пытаются найти ему хоть какое-то применение: делают из него картон, экспериментируют с биотопливом, пробуют использовать в парфюмерии и медицине. Но ни один из этих способов переработки не стал по-настоящему массовым и экономически выгодным. Пока что плюсы от полного уничтожения борщевика явно перевешивают выгоды от сосуществования с ним. Война продолжается, и ее финал пока не предрешен.