Энн Ломан: кто она — спасительница женщин или преступница XIX века?

Всё началось в Англии, где в 1812 году в бедной семье мельника родилась девочка Энн Троу. Детство закончилось быстро: в 15 лет она уже работала горничной, а в 16 вышла замуж за портного Генри Саммерса. В 1830 году у них родилась дочь Кэролайн, и бедность стала невыносимой. В поисках лучшей доли молодая семья эмигрировала в Нью-Йорк. Но мечты разбились о суровую реальность: всего через несколько месяцев Генри умер от лихорадки. Энн осталась одна с ребёнком на руках в чужой стране. Её спасла швейная машинка — она устроилась швеёй, чтобы выжить.

Жажда хорошей жизни: как Энн Ломан провозгласила себя акушеркой

В 1836 году судьба свела её с Чарльзом Ломаном, эмигрантом из России, работавшим в газете New York Herald. Их объединило не только чувство, но и острое желание вырваться из нищеты. Переехав на Чатем-стрит, они познакомились с местным «костоправом» — доктором-шарлатаном Уильямом Эвансом, который делал состояния на продаже бесполезных, но безвредных пилюль «от всех болезней». Идея показалась супругам блестящей.

Они начали с того же — продавали сомнительные таблетки «для печени и желудка». Всё изменил один случайный запрос. Клиентка в отчаянии спросила, нет ли у Энн средства «от задержки». Так в их жизни появился самый востребованный и опасный товар — препарат для прерывания беременности. Спрос оказался бешеным. Это был их билет в другую жизнь.

Невиданная популярность услуг мадам Рестелл

Энн бросила шитьё, Чарльз уволился из газеты и провозгласил себя врачом. Заработав первые деньги, они съездили в Англию, а по возвращении сочинили красивую легенду: якобы в Европе Энн переняла секреты безопасных абортов у знаменитого медика. Так родился бренд «Мадам Рестелл».

Реклама её «женских регуляторов» и «средств от блокировки» появилась в газетах. Бизнес взлетел, открылись филиалы в Филадельфии и Бостоне. Но пилюли помогали не всегда. Тогда мадам Рестелл предложила отчаявшимся клиенткам «секретную хирургическую процедуру». Проводила она её в задней комнате своего офиса. Для богатых женщин операция стоила 100 долларов, для бедных — 20. После процедуры Энн советовала обратиться к своему врачу и сказать, что случился выкидыш. Жестокий расчёт? Или единственная возможность в мире, где общество предпочитало делать вид, что проблемы не существует?

Слава росла, а вместе с ней — и армия врагов. Американская медицинская ассоциация, которую тогда составляли исключительно мужчины, ввела термин «рестеллизм», приравняв её деятельность к убийству. Ирония в том, что многие «законные» врачи того времени уносили не меньше жизней из-за антисанитарии и невежества.

Столкновения Энн Ломан с законом

Первый арест случился в 1839 году, всего через несколько месяцев после начала её деятельности. Обвинения тогда удалось снять. Но это стало началом затяжной войны. Активисты, чаще всего мужчины, не имевшие ни малейшего понятия о женской физиологии, устраивали травлю: писали гневные статьи, организовывали погромы в её офисе, слали полицию.

В 1847 году их усилия увенчались успехом: Энн осудили на год тюрьмы за незаконный аборт. Вышла она уже осторожнее — официально отказалась от операций, сосредоточившись только на «лекарствах». Это ненадолго снизило накал.

К 1862 году мечта сбылась: на заработанные деньги супруги построили роскошный особняк в фешенебельном районе Нью-Йорка. Но Энн не могла остановиться. К ужасу новых соседей, она открыла приём прямо у себя дома. Статус и богатство были завоёваны, но покой оказался миражом.

Конец карьеры и смерть скандальной акушерки

Её главный и самый фанатичный враг появился после Гражданской войны. Энтони Комсток, почтовый инспектор и глава «Общества по борьбе с пороком», был автором закона, запрещавшего рассылку «непристойных материалов». Для него таковым было всё, что касалось контроля над рождаемостью.

В 1878 году он устроил провокацию: под видом клиента заказал у мадам Рестелл «лекарство» для женщины из другого штата. Как только посылка была отправлена, Комсток арестовал 65-летнюю Энн. Суд над ней должен был начаться 1 апреля 1878 года. Но в тот самый день Энн Ломан умерла. Судьба или случайность? История не даёт ответа. Она лишь оставляет нам сложный портрет женщины, которая в безвыходное время решила стать выходом для тысяч других. Ценой, которую она заплатила, стала её собственная жизнь и репутация.