Ер-2: история дизельного бомбардировщика, который первым бомбил Берлин

Еще в 1938 году советские военные осознали, что их основной дальний бомбардировщик ДБ-3 уже не соответствует времени. Его дальность в 3300-3800 км позволяла достать лишь до Восточной Европы. Но в Москве думали о большем: рассматривали Германию и даже Великобританию как потенциальных противников. Не забывали и о японской угрозе на Дальнем Востоке. Требовался самолет нового поколения — настоящий стратегический инструмент.

ДБ-4 против ДБ-240

Создание новой машины поручили двум конструкторским бюро. Сергей Ильюшин взялся за глубокую модернизацию своего ДБ-3, которая в итоге привела к рождению знаменитого Ил-4. А вторым игроком стало КБ, которое до 1938 года возглавлял талантливейший итальянский авиаконструктор Роберт Бартини.

Бартини к тому моменту уже был арестован — его погубили связи с репрессированным Тухачевским и его же собственный гений. Он создал пассажирский лайнер «Сталь-7», который в 1939 году поставил мировой рекорд, пролетев 5000 км со скоростью 405 км/ч. Сталин и Ворошилов, увидев эти цифры, решили: из этой великолепной «пассажирки» нужно сделать бомбардировщик. Так родился проект ДБ-240.

Самолет наоборот

Работу после ареста Бартини возглавил его ученик, Владимир Ермолаев. Он унаследовал смелость учителя и его любовь к нестандартным решениям. И посмотрите, во что это вылилось! ДБ-240 получил крыло в форме «обратной чайки». Это было не просто красиво. Такая конструкция создавала дополнительную подъемную силу при взлете, а при вынужденной посадке на «брюхо» первыми удар принимали мотогондолы, спасая экипаж. Гениально и просто, не правда ли?

Пилотскую кабину сдвинули влево — и летчики позже хвалили машину за отличный обзор. Даже выхлопные патрубки двигателям приделали форму, напоминающую реактивные сопла, чтобы выжать из моторов каждую лишнюю лошадиную силу.

В общем, перед нами был самолет, собранный из смелых инженерных решений. Но, как это часто бывает, судьба к нему не благоволила.

Хороший плохой бомбардировщик

Невезение преследовало ДБ-240 с самого начала. Сроки разработки сжали до невозможного — меньше двух лет. Конструкторы работали на износ, но на испытания самолет вышел «сырым», с кучей «детских болезней». Его, тем не менее, спешно приняли на вооружение, приказав исправлять недостатки уже в ходе серийного производства.

Главная беда была в двигателях. Самолет проектировали под перспективный мотор М-106, который так и не был доведен до ума. Ермолаев, к счастью, предусмотрел запасной вариант и поставил менее мощные М-105. Из-за этого машина недобрала в скорости и грузоподъемности.

Но и здесь были свои плюсы. Летчики отмечали, что самолет был «живучим» и прощал многие ошибки. Даже при аварийной посадке на собственный бомбовый отсек взрыва часто не происходило. А обзор из кабин, повторюсь, был выше всяких похвал.

И самое главное: даже со всеми проблемами ермолаевская машина (в 1941 году ее переименовали в Ер-2) превосходила по характеристикам старый добрый ДБ-3. Именно эти самолеты, наряду с гигантами ТБ-7, в августе 1941 года первыми нанесли удар по Берлину. Это ли не признание?

А если попробовать дизель?

Поскольку двигатель М-106 так и остался мечтой, на Ер-2 ставили разные моторы. А в 1944 году нашли, казалось бы, идеальный вариант — дизельные АЧ-30Б. И вот, наконец, самолет достиг тех показателей, которые от него ждали с самого начала. Дальность, грузоподъемность — все сошлось.

Война уже шла к концу, но дизельные Ер-2 успели показать себя. По некоторым данным, именно их способность нести тяжелые бомбы на большое расстояние сыграла ключевую роль при штурме неприступного Кенигсберга. Неплохой финал для самолета-неудачника, правда?