Герой реки: как дайвер возвращает людям утопленные телефоны и протезы

В этой водной круговерти люди оставляют (а точнее — роняют) в воду целый мир вещей: от дорогих безделушек до совершенно неожиданных предметов. И знаете что? Часть этого «подводного клада» благодаря одному упрямому ныряльщику по имени Карл Блай возвращается домой, к своим владельцам. Удивительно, правда?

Страсть к глубинам: семейное наследство

Увлечение Блая — родом из детства. Его отец был заядлым аквалангистом, и Карл с братьями были его постоянными спутниками на поверхности, пока папа исследовал глубины.

Он с улыбкой вспоминает, как посторонние туристы, видя мальчишку, болтающегося одного посреди реки, спрашивали: «Ты с кем пришел?». «С отцом», — невозмутимо отвечал Карл. «А где он?» — не унимались взрослые. Мальчик просто показывал пальцем на пузыри, поднимавшиеся со дна: «Вон там». Представляете их лица?

Отец тоже находил порой диковинные вещи. Однажды, например, вытащил со дна… гольф-кар. «Видимо, кто-то его стащил, прокатился для драйва и утопил, заметая следы», — предполагает Блай. Яблоко от яблони, как говорится.

Сейчас Карлу 57. Он успел поработать инструктором по рафтингу, сменил эту бурную жизнь на более спокойную карьеру в управлении недвижимостью, но одну страсть пронес через все годы — страсть погружаться в холодные, мутные воды родной реки.

Подводный детектив: от телефонов до искусственных конечностей

Блай — не просто дайвер. Он подводный сыщик, кладоискатель и, по совместительству, главный санитар Американ-Ривер. Чаще всего на крючок его самодельного трала попадаются рыболовные снасти — их тысячи. Но это скучно.

Куда интереснее десятки (если не сотни) водонепроницаемых смартфонов и экшн-камер. А ещё — дорогие часы, обручальные кольца и откровенные диковины: золотые зубные накладки-грилзы и... протезы ног. Да-да, вы не ослышались. И вот здесь начинается самая интересная часть истории.

Вирусная слава и первая спасённая нога

Три года назад он вытащил на свет божий первый протез — современный, из углепластика. Удивлённый, Карл выложил его фото в соцсети. Эффект был как от разорвавшейся бомбы: пока он ехал домой, постом уже поделились 20 тысяч человек, и волна публикаций в итоге накрыла самого владельца.

История оказалась банальной и трогательной: перед сплавом мужчина отстегнул протез, привязал его к рафту, но на бурной воде крепление не выдержало. Механическая нога отправилась в самостоятельное плавание.

«Мы нашли хозяина к утру, — вспоминает Блай. — Он был грузчиком из Окленда и не мог работать без своей "ноги"». Новый протез стоил бы ему 20 тысяч долларов и несколько недель ожидания. Именно тогда Карл впервые по-настоящему осознал, что его странное хобби может менять жизни людей. Сильное чувство, не правда ли?

Добрый волшебник с речным дна

С тех пор его страничка превратилась в витрину самого необычного в мире бюро находок. И многие вещи, к всеобщему удивлению, находят своих хозяев.

«Я кайфую от самого процесса возврата, — признался он изданию SFGate. — Иногда мне суют в благодарность пару долларов на кофе или бутылку вина, но главная моя награда — это сам процесс, это удовольствие быть частью реки».

Секретные места и «рыбный» сезон

В отличие от отца-аквалангиста, Карл предпочитает классику: лишь маску и трубку. Ему часто советуют, где искать, но он только загадочно ухмыляется. У него, как у любого хорошего рыбака, есть свои заветные «лунки», и делиться их координатами он не намерен — чтобы не плодить конкурентов.

«Я как рыбак, который с радостью похвастается уловом, но никогда не выдаст свое секретное место, — смеётся он. — Поэтому на вопрос "где лучше искать?" я всегда отвечаю честно: лучшее место — под водой». Что ж, по-своему он прав.

В этом году реки Калифорнии, наконец, вышли из многолетней засухи благодаря снежным зимам. Туристические компании потирают руки в ожидании рекордного наплыва рафтеров. А значит, для Карла Блая готовится поистине «урожайный» сезон. Река снова поделится с ним своими секретами — и своими потерями. И кто знает, что он найдёт на этот раз?