Иван Поддубный: как самый сильный человек планеты умер в нищете

Сегодня «Поддубный» — это просто слово для обозначения силача. А в XX веке это был бренд, явление, миф. Весь мир платил деньги, чтобы увидеть его на арене. Но знаете, что самое горькое? Вся эта мировая слава не спасла его в старости от голода и забвения. Он умер в нищете, перебиваясь с хлеба на воду. Как же так вышло?

Рождение легенды: от портового грузчика до цирковой звезды

Иван родился в бедной семье запорожских казаков. Силу, как говорят, унаследовал от отца. В 12 лет уже работал, чтобы помочь семье. В 22 — стал портовым грузчиком, перетаскивая тяжести между Севастосией и Феодосией. Это и были его первые «тренировки». Но порт — не цирк. Там царили грубые нравы. Там Поддубный нахватался «грязных» приемов и вредных привычек, что позже сильно мешало ему в профессиональной карьере. Интересно, смог бы он стать таким, не пройдя эту суровую школу?

Цирк стал его настоящим домом. На арене он чувствовал себя уверенно, оттачивая рискованные броски до автоматизма. Слава пришла быстро. Уже в 1905 году в Париже он победил действующего чемпиона мира, Джесса Падерсена, и сам взял этот титул. С тех пор Европа была у его ног. Он гастролировал, вызывал восторг и сеял ужас среди соперников. Начинал он как гиревик и борец на поясах, но покорил и классическую греко-римскую борьбу.

Цена славы: изнурительный труд и пустой кошелек

Его форма была не подарком судьбы, а результатом каторжного труда. Контрастные ванны, обертывания, изнурительные тренировки — его ежедневная рутина. Дисциплина и выносливость держали его на вершине. Лучшие борцы мира мечтали сразиться с «русским медведем», чтобы попробовать повалить непобедимого. Он был звездой и хорошо зарабатывал. Но вот парадокс: денег у него не водилось. Он их с легкостью проматывал и пропивал. Слабость к разгульной жизни стала его ахиллесовой пятой.

Личная драма: женщины, любовь и предательство

Его личная жизнь была чередой ударов. Первая любовь, гимнастка Мария Дозмарова, погибла у него на глазах во время рокового трюка. Потом он женился на Антонине Квитко, купил дом, зажил барином. Но тихая жизнь быстро наскучила. Он вернулся на арену. И что же? Антонина, воспользовавшись его отъездом, сбежала, прихватив с собой все его завоёванные медали. Представляете этот удар?

Американская мечта, которая не сбылась

В 55 лет он покорил Америку. Гастроли по Чикаго, Нью-Йорку, Лос-Анджелесу принесли ему огромные деньги и бешеную популярность. Ему предлагали гражданство США. Но он отказался. Никакие миллионы не могли заглушить тоску по родине. Ирония судьбы: уехал он из Штатов почти ни с чем, с одним чайником. По условиям контракта, забрать весь гонорар можно было, только став американцем. Он предпочел честь деньгам.

Закат: война, голод и забытое письмо

Вернувшись в СССР, он женился на Марии Машониной, осел в Ейске, купил дом с садом и стал тренировать молодежь. В 1939 году получил орден «За развитие советского спорта». Казалось, наступила тихая старость. Но грянула война. Ейск оккупировали. После освобождения Поддубного, как и других, допрашивали. Возраст и заслуги спасли его от репрессий, но паек урезали жестоко. Легенда мирового спорта голодала.

Пенсия была мизерной. В 1948 году он сломал бедро. Пока на американских счетах лежали его невыплаченные миллионы, Иван с женой продавали старые медали за еду. Он умер от инфаркта 8 августа 1949 года. В комнате нашли недописанное письмо Клименту Ворошилову. В нем величайший силач XX века умолял… прикрепить его к столовой воинской части, чтобы просто не голодать. Вот такая цена легенды.