Керосиновые ванны для мигрантов: как практика США повлияла на нацистов

До 20-х годов прошлого века граница между США и Мексикой была куда более проницаемой. Работники спокойно перемещались туда-обратно. Все изменила Мексиканская революция (1910-1917), вызвавшая мощный поток мигрантов на север. А тут еще и Первая мировая — идеальный бульон для патриотической истерии и ксенофобии среди белого населения приграничных штатов.

«Дезинфекция» по-американски: как мигрантов лишали человеческого достоинства

Чиновники открыто нагнетали страх, расписывая «грязных, паршивых мексиканцев» как рассадников болезней. Что ж, «угроза» требовала решительных мер.

• И меры последовали. В Эль-Пасо начали работу дезинфекционные станции. Пересекающих границу людей раздевали догола, обрабатывали паром и заставляли принимать «химическую ванну» — их опрыскивали смесью керосина, мыла, воды, а порой и ядовитых пестицидов.
• Женщинам, у которых подозревали вшей, волосы обильно поливали уксусом и керосином. Со временем такие станции появились вдоль всей границы. Страх — отличный оправдывающий аргумент для жестокости, не так ли?

Процедура была унизительной. Мужчин, женщин и детей разделяли и заставляли полностью обнажаться. Есть свидетельства, что обнаженных женщин фотографировали офицеры. «Все зависело от вашего вида, — вспоминали очевидцы. — Если вы выглядели бедно и смугло, вас автоматически записывали в «опасные» и подвергали наиболее тщательной «обработке».

От «санитарных мер» к газовым камерам: мрачная цепочка заимствований

В 1920-х Служба общественного здравоохранения США пошла дальше, начав применять в своих «банях» небольшое количество «Циклона Б» — пестицида на основе цианида. В Эль-Пасо синильной кислотой окуривали помещения, веря, что это убьет тифозных вшей. Синильная кислота, между прочим, обычно использовалась для травли крыс и мышей.

• «Циклон Б» в высоких концентрациях смертельно опасен при контакте с кожей. Это важная деталь.

В 1938 году немецкий ученый доктор Герхард Петерс опубликовал статью. В ней он приводил в пример фотографии из Эль-Пасо и призывал применять те же методы в дезинфекционных камерах нацистской Германии (Desinfektionskammern). Петерс впоследствии стал управляющим директором фирмы, поставлявшей «Циклон Б» в концентрационные лагеря. С 1941 года это вещество начали использовать в газовых камерах.

Петерса осудили в Нюрнберге, но позднее, в 1955 году, оправдали. Западные эксперты часто оговариваются: да, «Циклон Б» применяли и в США, но в «очень умеренных количествах». Однако факт остается фактом: нацисты внимательно изучали американский опыт. Они смотрели не только на «санитарные» практики, но и на расовое законодательство. Историческая ирония, от которой становится не по себе: кошмар Холокоста отчасти вырос из этой, казалось бы, «гигиенической» процедуры на границе.